(EPA)연합뉴스

런던을 비롯한 영국 전역 60개 이상 도시의 초등학교와 중고등학교(세컨더리 스쿨) 학생들이 기후변화 대응을 촉구하는 시위를 금요일인 15일(현지시간) 벌였다. 학생들은 중간방학을 하루 앞둔 이날 수업을 빠진 채 시위에 참여했다.

BBC 방송 등에 따르면 이날 런던 의사당 옆 의회광장에는 교복 등을 입은 학생 수천 명이 ‘지구 B(planet B)는 없다’, ‘지구를 지키자’ 등의 피켓을 들고 모였다. 참가자들은 정부가 기후변화 위기를 선언하고 문제 해결을 위한 적극적 조치를 취할 것을 촉구했다.

주최 측은 잉글랜드와 웨일스, 스코틀랜드를 포함해 영국 전역 60개 이상 도시에서 시위가 열렸다고 밝혔다. 이번 시위는 ‘기후변화 대응 학교들’(Schools 4 Climate Action)이라는 글로벌 운동이 주축이 됐다.

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이 시위는 스웨덴의 15세 학생인 그레타 툰베리가 지난해 9월 수업을 빠지고 정부 청사 건물에서 파리 기후변화 협정을 지키지 않는 정부를 비판하는 시위를 벌인 뒤 벨기에와 독일, 스위스, 오스트리아 등에서 비슷한 시위가 이어진 것이 계기가 됐다.

런던에서 시위에 참여한 크리스티나(15)는 BBC 방송에 “우리 대부분은 매우 좋은, 말을 잘 듣는 학생이다”면서도 “기후변화는 매우 중요해 무시하기 어려운 이슈”라고 시위 참석 이유를 밝혔다.

한편 총리실 대변인은 학생들이 기후변화와 같은 이슈에 적극 참여하는 것은 중요하지만 수업을 빼먹는 것은 좋지 않다고 권고했다.

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/강신우기자 seen@sedaily.com