지난 2015년 이란 핵 협정 체결 당시 주도적 역할을 한 것으로 알려진 모하마드 자바드 자리프 이란 외무부 장관이 전격 사임했다.


25일(현지시간) 로이터통신과 파이낸셜타임스(FT) 등 주요 외신에 따르면 이날 자리프 장관은 자신의 SNS(소셜네트워크서비스) 인스타그램을 통해 “계속해서 업무를 수행할 수 없는 무능에 대해 진심으로 사과드린다”며 사임 의사를 밝혔다. 자리프 외무장관은 구체적인 사임 이유에 대해서는 밝히지 않았다.

자리프 장관은 2013년 8월부터 온건파인 로하니 정권의 외교 업무를 총괄했다. 그는 2015년 7월 미국·영국·프랑스·독일 등과 고농축 우라늄 등 핵물질을 천연 우라늄으로 교환하는 대신 이란에 대한 경제 제재를 유예하는 등의 내용을 담은 핵합의(JCPOA·포괄적공동행동계획)를 이끌었다. 하지만 미국의 도널드 트럼프 행정부가 지난해 5월 합의를 뒤집고 재협상을 요구하면서 이란 내 강경론자들로부터 거센 비판을 받아왔다.

마이크 폼페이오 미국 국무장관은 자리프 장관의 사임 소식과 관련해 자신의 트위터를 통해 “자리프의 사임 소식을 들었다. 이것이 확정된 것인지 두고 볼 것”이라고 밝혔다. 그는 이어 “자리프와 로하니는 부패한 종교 마피아의 최전선에 있던 인물들”이라면서 “우리 정책은 바뀌지 않았다. 이란 정권은 정상 국가처럼 행동해야 하고 자국민을 존중해야 한다”고 덧붙였다. /김민정기자 jeong@sedaily.com