최선희 북한 외무성 부상이 1일 새벽(현지시간) 제2차 북미정상회담 북측 대표단 숙소인 베트남 하노이 멜리아호텔에서 전날 열린 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 2차 정상회담이 합의에 이르지 못하고 결렬된 것과 관련 기자회견을 열고 취재진 질문에 답하고 있다./연합뉴스
28일 베트남 하노이에서 열린 북미 2차 정상회담이 합의 없이 결렬된데 대해 미국과 북한이 서로 ‘네 탓’이라며 각자 다른 입장을 내놨다. 특히 핵심 의제인 비핵화 조치와 상응 조치에 대해 전혀 다른 주장을 내놔 향후 대화 재개까지 상당한 시간이 소요될 것임을 예고했다. 이에 따라 도널드 트럼프미국 대통령이 문재인 대통령에게 북미 중재를 요청했음에도 문 대통령 역시 이른 시일 내 적절한 해결책을 모색하기가 어렵게 됐다.
트럼프 대통령은 이날 회담 결렬 직후 숙소인 JW메리엇호텔로 돌아와 기자회견을 열었다. 이 자리에서 트럼프 대통령은 “북한은 미국이 원하는 비핵화에 대한 준비가 돼 있지 않았다”며 “전면적 제재완화 요구를 들어줄 수 없었다”고 설명했다. 그는 “북한이 핵을 다 포기해야 한다. 완전하고 불가역적인 비핵화 방안이 중요하다”고 말했다.
이에 더해 트럼프 대통령은 “우리가 원하는 비핵화를 줘야지만 우리도 제재완화를 해줄 수 있다”며 “만족스럽지 않은 합의를 하느니 제대로 하기 위해 안 했다”고 설명했다. 그러면서도 “김 위원장, 북한과 계속 좋은 친구 관계를 유지할 것”이라고 했다.
2월 28일 베트남 하노이 베트남-소련 우전노동문화궁전에 마련된 국제미디어센터에서 취재진이 회담 무산 직후 진행 된 트럼프 대통령의 기자회견을 지켜보고 있다./연합뉴스
트럼프 대통령은 또 북한 핵시설과 관련해 “영변 외에 발견한 게 있었다”며 “사람들이 잘 모르는 부분도 있었다”고 말했다. 그는 추가로 발견한 시설이 우라늄 농축과 같은 것이냐는 물음에 “그렇다”면서 “우리가 알고 있었던 데 대해 북한이 놀랐던 것 같다”고 덧붙였다.
하지만 협상 결렬 후 숙소인 멜리아호텔로 돌아가 내내 침묵을 지키던 북한은 한밤중 기자회견을 열어 미국 측 주장에 대한 반박에 나섰다.
3월 1일 자정을 훌쩍 넘긴 시각에 기자들 앞에선 리용호 외무상은 “조미 양국 수뇌 분들은 훌륭한 인내력 자제력 가지고 이틀 간에 걸쳐 진지한 회담을 진행하셨다”며 “지난 해 6월 싱가포르 제1차 수뇌 상봉과 회담에서의 신뢰 조성과 단계별 해결 원칙에 따라 이번 회담에서 현실적인 제안을 얘기했다”고 설명했다. 미국 측을 자극하지 않으려는 부드러운 표현이었다
북한의 과도한 제재 완화 요구가 협상 결렬의 배경이라는 미국 측 주장을 일축했다. 그는 “우리가 요구한 것은 전면적 제재 해제가 아니다”며 “구체적으로는 유엔 제재 결의 총 11건 가운데서 2016~2017년 채택 된 5건, 그 중에 민수 경제와 인민 생활에 지장을 주는 항목들만 먼저 해제하라는 것”이라고 밝혔다. 그는 “미국이 유엔 제재의 일부, 즉, 민수 경제와 인민 생활에 지장을 주는 항목의 제재를 해제하면 영변 지구의 플루토늄과 우라늄을 포함한 모든 핵물질 생산시설을 미국 전문가들의 입회 하에 두 나라 기술자들 공동 작업으로 영구적으로 완전히 폐기한다는 것”이라고 말했다.
리 외무상은 “이것은 조미 양국 사이의 현 신뢰 수준을 놓고 볼 때 현 단계에 우리가 내 짚을 수 있는 가장 큰 보폭의 비핵화 조치”라고 강조했다.
또 그는 “우리가 비핵화 조치를 취해 나가는 데서 보다 중요한 문제는 안전담보 문제이지만 미국이 아직은 군사 분야 조치를 취하는 것이 부담스러울 것이라 보고 부분적 제재 해제를 상응 조치로 제안한 것”이라는 설명도 추가했다.
리 외무상은 “이번 회담에서 우리는 미국의 우려를 덜어주기 위해서 핵시험과 장거리로켓 시험 발사를 영구적으로 중지한다는 확약도 문서 형태로 줄 용의를 밝혔다”고 말했다.
리용호(왼쪽) 북한 외무상과 최선희 외무성 부상이 1일 새벽(현지시간) 제2차 북미정상회담 북측 대표단 숙소인 베트남 하노이 멜리아호텔에서 기자회견을 열아 회담 무산 배경에 대해 설명하고 있다./연합뉴스
그는 “신뢰조성 단계를 거치면 앞으로 비핵화 과정은 더 빨리 전진할 수 있을 것”이라면서 “그러나 회담 과정에 미국 측은 영변지구 핵시설폐기 조치 외에 한 가지를 더 해야 한다고 끝까지 주장했으며, 따라서 미국이 우리의 제안을 수용할 준비가 돼 있지 않다는 것이 명백해졌다”고 말했다.
향후 회담 재개 가능성에 대해서는 부정적 입장을 밝혔다. 리 외무상은 “현 단계에서 우리가 제안한 것보다 더 좋은 합의가 이뤄질 수 있는 것인지는 이 자리에서 말하기 힘들다”면서 “이런 기회마저 다시 오기 힘들 수 있다”고 말했다. 또 “우리의 이런 원칙적 입장에는 추호도 변함이 없을 것이며 앞으로 미국 측이 협상을 다시 제기해오는 경우에도 우리 방안에는 변함이 없을 것”이라며 심야 입장 발표를 마무리했다.
최선희 외무성 부상은 협상 결렬에 따른 김정은 북한 국무위원장의 심경을 대신 전했다. 최 부상은 “국무위원장은 미국식 계산법을 이해하기 힘들어한다”며 “미국의 반응에 조미 거래 의욕을 잃지 않았나 하는 느낌”이라고 말했다. /하노이=정영현기자 yhchung@sedaily.com