伊, G7 첫 '中 일대일로’ 공식 승인

이달말 시진핑 방문때 MOU 맺기로
美 반발 불가피…EU 분열 우려

이탈리아가 주요7개국(G7) 중 처음으로 중국의 ‘일대일로(一帶一路·육해상 실크로드)’ 프로젝트를 공식 승인할 준비를 하고 있는 것으로 나타났다. 중국의 일대일로 프로젝트를 ‘약탈행위’로 규정하며 강하게 견제하고 있는 미국의 거센 반발이 불가피할 것으로 전망된다.

미켈레 제라치 이탈리아 경제개발부 차관은 6일 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “이달 말 시진핑 중국 국가주석의 로마 방문 시 일대일로 프로젝트를 지지하는 양해각서(MOU)를 공식 체결할 계획”이라고 밝혔다. 그는 “협상이 아직 끝나지 않았지만 시 주석의 방문 기간에 결론이 날 가능성이 크다”며 “‘메이드 인 이탈리아’ 제품이 세계에서 가장 빠르게 성장하는 중국 시장에서 더 많이 팔려나가기를 바란다”고 말했다. 시 주석은 오는 22일 이탈리아를 방문해 세르조 마타렐라 대통령과 만찬을 갖고 주세페 콘테 총리와도 회동할 예정이다.


이탈리아 정부의 이 같은 입장이 전해지자 미국 측은 즉각 “중국의 일대일로 프로젝트가 이탈리아를 경제적으로 도울 수 없을 뿐만 아니라 장기적으로 이탈리아의 국제적 평판에 해가 될 것”이라고 비판했다. 개럿 마키스 백악관 국가안전보장회의 대변인은 “이탈리아를 포함해 모든 동맹국과 파트너국들은 중국이 국제 기준에 따라 투자하도록 압력을 가해야 한다”고 촉구했다.

중국의 일대일로 프로젝트는 유라시아·중동 및 아프리카 80개국 이상에 자금을 조달하고 인프라를 건설하겠다는 목표를 담고 있다. 그러나 미국과 일부 유럽 국가들은 이 계획이 투자받은 국가들을 ‘빚의 덫’에 걸려들게 해 결국 중국의 전략적·군사적 영향력만 키우는 결과를 초래할 것이라고 우려해왔다.

지금까지 일대일로 관련 MOU를 체결한 국가 및 국제단체는 152곳으로, G7 국가 중에서는 전무하다. 이탈리아가 G7 중 처음으로 공식 참여하면 일대일로 프로젝트가 한층 탄력을 받을 수 있다는 관측이 나온다. 이에 따라 미국의 대중 압박이 타격을 입을 수 있다고 FT는 분석했다.

유럽연합(EU) 내 분열도 불가피할 것으로 보인다. 앞서 영국과 프랑스 등은 중국이 일대일로 MOU 체결을 제안했지만 거절한 바 있다. 반면 그리스와 포르투갈 등은 중국에 좀 더 관대한 자세로 접근하고 있어 EU 내에서 중국 투자를 둘러싼 논쟁이 커지고 있다. FT는 “EU 창설 멤버 중 하나인 이탈리아의 행보에 따라 논란은 더욱 커질 것”이라고 전망했다.
/박민주기자 parkmj@sedaily.com


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