미국 백악관이 11일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담 날짜가 아직 잡히지 않았다고 밝혔다. 이달 말 열릴 것으로 전망됐던 미중 정상회담의 개최 여부가 불투명해지면서 양국 간 무역협상이 다시 교착 국면에 빠졌다는 우려가 나온다.


세라 샌더스 백악관 대변인은 이날 플로리다주에 있는 트럼프 대통령의 개인별장 마러라고 리조트에서 만나자고 중국에 제의했느냐는 물음에 “우리가 회담 날짜를 정했는지 여부에 대해 말하자면 아직 그렇게 하지 않았다”고 말했다. 그는 “우리는 중국과 계속 협상을 하고 있다”며 “두 정상이 마주 앉게 될 때 발표할 것”이라고 덧붙였다.

앞서 미 언론은 트럼프 대통령과 시 주석이 이달 27일께 무역전쟁을 끝내기 위한 담판을 벌인다고 보도했다. 그러나 래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 지난 10일 폭스뉴스 인터뷰에서 애초 확정되지 않은 일정이으로 취소가 아니라며 3월 정상회담 개최설을 부정했다.

봉합 수순에 들어간 것으로 관측된 미중 무역협상의 진도가 떨어지는 원인을 두고는 트럼프 대통령의 변덕에 대한 중국의 불신이 거론되고 있다. 미국 언론들에서는 베트남 하노이에서 지난달 열린 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 비핵화 담판이 막판에 결렬되자 중국이 정상회담 리스크를 무겁게 판단하기 시작했다는 분석이 나오고 있다.
/김창영기자 kcy@sedaily.com