현대제철 당진제철소를 강타한 강풍이 용오름 현상이었던 것으로 파악됐다.

기상청은 “(지난 15일 오후 당진제철소의 강풍은) 바다에서 발생한 것으로 추정되는 용오름이 영향을 준 것으로 판단된다”며 “용오름은 우리나라에서 드물게 나타나는 현상”이라고 16일 밝혔다.


용오름은 땅이나 바다 표면과 하늘에서 부는 바람의 방향이 서로 다를 때 발생하는 큰 회오리바람이다.

기상청 관계자는 “상층 한기가 동반해 발달한 저기압의 이차 전선에서 강한 대류 불안정이 생겨 용오름이 발생했다”고 설명했다.

기상청 통계상 1985년 이래 우리나라에서 용오름이 목격된 것은 이번까지 총 11번이다. 11번 가운데 울릉도가 6번으로 가장 많고 제주 서귀포가 2번으로 뒤를 잇는다.

앞서 지난 15일 오후 당진제철소에서는 갑작스레 지붕을 날아가게 할 정도의 토네이도를 방불케하는 강풍이 불어닥쳐 화제가 됐다. 바람에 슬레이트 지붕 조각 수십 개가 위로 솟으면서 날아갔고, 국내에서 좀처럼 찾아보기 힘든 현상에 온라인상에서는 ‘토네이도 아니냐’는 반응이 주를 이뤘고, 강한 바람에 차량까지 일부 움직였다는 목격담도 떠돌았다. 다행히 인명 피해는 없는 것으로 전해졌다. /손구민기자 kmsohn@sedaily.com