아시아계로는 최초로 미국 할리우드 메이저 영화사 수장에 오른 케빈 쓰지하라(54·사진) 워너브러더스 회장 겸 최고경영자(CEO)가 여배우와의 부적절한 성관계 의혹을 받은 끝에 경질됐다.

18일(현지시간) 현지 매체들에 따르면 워너브러더스 모회사인 워너미디어의 존 스탠키 CEO는 “케빈이 지난 25년간 우리 스튜디오에 크게 공헌했지만 최근 회사의 리더십에 부합하지 못하는 행동을 했다고 시인했다. 그의 행동은 회사의 향후 발전에 영향을 미치는 것”이라고 경질 사유를 밝혔다.


쓰지하라는 이달 초 영국 여배우 샬럿 커크와 주고받은 문자메시지가 언론에 공개된 후 회사 측의 내부 감사를 받아왔다. 그는 커크에게 영화 배역을 보장해주는 조건으로 부적절한 성관계를 했다는 의혹을 받고 있다. 실제로 커크는 ‘오션스8’ ‘하우 투 비 싱글’ 등의 영화에 출연했다.

일본계 이민 2세인 쓰지하라는 캘리포니아에서 서던캘리포니아대(USC), 스탠퍼드대를 나온 뒤 지난 1994년 워너브러더스에 입사해 테마파크 사업과 홈비디오·온라인비디오 사업 등에서 성과를 거둬 2013년 CEO가 됐다.

할리우드 매체들은 거물 제작자 하비 와인스타인 스캔들 이후 잠잠했던 할리우드에 또다시 ‘미투(Me Too) 사건’이 터졌다고 전했다. AT&T에 의해 인수된 워너미디어는 회사 합병이 마무리되는 단계에서 계열사 CEO의 스캔들이 불거지면서 곤혹스러운 처지에 처했다. 워너미디어는 쓰지하라의 후임을 아직 발표하지 않았다. /박민주기자 parkmj@sedaily.com