뉴질랜드 역사상 최악의 총기 테러를 일으킨 호주 국적의 브렌턴 태런트가 쏘아 올린 반(反)이민 정서가 유럽에 거센 후폭풍을 일으키고 있다. 뉴질랜드 총기 테러 이후 강경 난민 정책에 불만을 품은 이민자들의 테러가 이어지며 유럽 전역에 테러 공포가 확산되고 있는 가운데 각국 정부나 정당들이 반이민·난민 정책을 더욱 강화할 것으로 보여 테러와 반 이민 정책 강화라는 악순환이 반복될 전망이다.

로이터통신 등 외신들은 20일(현지시간) 이탈리아 북부 크레모나의 한 중학교 학생 51명을 태운 스쿨버스가 아프리카 세너갈 출신의 운전사에 의해 납치돼 방화로 전소 됐지만 경찰의 발 빠른 대처로 학생 전원이 무사히 구조 됐다고 보도했다.

우세이누 사이라는 이름으로 알려진 범인은 휘발유와 라이터로 학생들을 위협하며 “아프리카에서 사람들이 죽고 있으며, 이는 모두 (이탈리아 부총리인 루이지) 디 마이오와 (마테오) 살비니 탓”이라고 말한 것으로 알려졌다. 범인은 체포 된 뒤에도 “지중해에서 일어나고 있는 난민들의 죽음을 멈춰야 한다”고 외쳤다.

외신들은 “지중해를 건너 들어오는 아프리카 난민들에게 항구를 봉쇄하는 등 강경 난민 정책을 펼치는 이탈리아 정부 정책에 대한 반발로 이번 일이 벌어진 것”이라고 분석했다.

실제로 이탈리아는 지난해 6월 서유럽 최초의 포퓰리즘 정부 출범 이후 반 난민, 반이슬람을 강조하는 살비니 부총리 겸 내무장관 주도로 항구를 봉쇄하는 등의 방법으로 강경 난민 정책을 밀어붙이고 있다. 이로 인해 올해 들어 현재까지 이탈리아에 들어온 난민은 전년 같은 기간 대비 94%나 급감했다. 하지만 인권단체들은 이탈리아의 강경 정책으로 지중해에서 사망하거나 인권 침해가 자행되고 있는 리비아로 송환되는 난민이 늘고 있다며 비판을 하고 있다.



앞서 지난 18일 네덜란드 중부도시 위트레흐트에서도 총격 사건이 발생해 3명이 사망했다. 아직까지 구체적인 범행 동기는 밝혀지지 않았지만 용의자가 터키 출신이라는 점이 알려지면서 반이민 정책 관련 테러일 가능성도 높아지고 있다.

반이민 정책 관련 테러가 연이어 일어나자 유럽 내 반이민·난민 정서가 더욱 강화되고 있다. 최근 조사에 따르면 EU의 난민 정책에 만족하는 비중이 응답자의 4분의1 수준에 그치는 것으로 나타났다. 특히 이민자들이 증가할 수록 테러 위험도 증가할 것이라고 응답한 비중도 57%나 되는 등 이민자들에 대한 인식이 부정적인 것으로 나타났다.

실제로 네덜란드 총격 사건 이틀 후 실시된 네덜란드 지방선거에서 자유민주당(VVD)을 비롯한 4개 연립여당은 의회 상원에서 과반 의석을 차지하지 못할 것으로 관측됐다. 반면 반 이민을 내세우는 포퓰리스트 정당인 ‘민주주의를 위한 포럼’이 처음으로 상원에 진출해 최대 10석을 확보할 것으로 전망되는 등 이번 선거에서 돌풍을 예고했다.

네덜란드 언론들은 “총격 사건이 투표율이 높이는 등 유권자들의 행동에 영향을 끼쳤다”며 “특히 이들 대부분은 정부의 이민 정책을 비난한 반 난민을 내세우는 정당에 투표할 것이라고 말했다”고 보도했다.

민주주의를 위한 포럼의 티에리 보데 대표는 총격 사건으로 다른 정당들이 유세를 중단했음에도 “정부는 우리의 국경을 활짝 열어놓았고, 우리와 전혀 다른 문화를 가진 수십만의 사람들을 들여보냈다”고 유세를 하며 지지자들을 끌어모았다.

유럽의회 최대 교섭단체인 유럽국민당(EPP) 그룹 퇴출 위협에도 불구하고 반난민 캠페인을 벌여온 헝가리 여당 피데스는 이날 EPP 총회에서 자격정치 처분을 받았다. 자격정치 처분으로 피데스는 모든 EPP 회의에 참석할 수 없게됐고, 투표권은 물론 의원 후보를 낼 자격도 박탈됐다.

헝가리 정부와 여당은 최근 장클로드 융커 EU 집행위원장과 미국인 부호 조지 소로스가 등장하는 대형 포스터를 헝가리 곳곳에 설치하고 EU와 소로스가 유럽으로 난민을 끌어들이고 있다고 선전해 EU 다른 회원국들과 갈등을 빚었다.

자격정치 처분에도 빅토르 오르반 헝가리 총리는 폴란드 여당 등 EPP에 속하지 않은 동유럽 국가 우파 정당들과 연대하며 반난민 정책을 더욱 강화할 것으로 보인다.
/노현섭기자 hit8129@sedaily.com