조양호 한진그룹 회장은 대한항공 경영권을 지킬 수 있을까?


대한항공의 정기 주주총회가 27일 오전 9시에 예정된 가운데 조 회장의 사내이사 연임 안건 통과 여부에 대한 관심이 쏠리고 있다. 앞서 2대 주주인 국민연금이 ‘반대’ 의결권 행사를 예고한 가운데 오늘 총회에서는 외국인 주주와 기관 투자자, 소액주주의 표심이 어디로 향할지에 따라 조 회장의 연임 여부가 결정될 전망이다. 이에 대한항공은 “항공전문가인 조 회장의 리더십이 반드시 필요하다”며 델타항공과의 조인트벤처(JV) 조기 정착, 국제항공운송협회(IATA) 총회의 성공적인 서울 개최 등을 이유로 내세우고 있다. 하지만 국민연금과 시민사회단체들은 “조 회장이 기업가치 훼손 및 주주권 침해의 이력이 있다”며 사내이사 연임에 반대하고 있어 치열한 표 대결이 예상된다.

대한 항공은 정관에서 ‘사내이사 선임은 주총 참석 주주의 3분의 2 이상 동의를 받아야 한다’고 규정하고 있다. 대한항공 주식은 조 회장과 한진칼(29.96%) 등 특수관계인이 33.35%를 보유하고 있다. 하지만 11.56%의 지분을 소유하고 있는 2대 주주인 국민연금의 반대표에 지분 22%가량이 동조하면 조 회장 연임은 무산된다. 아울러 시장에서는 대한항공 지분 24.77%를 보유한 외국인 주주의 표심에 집중하고 있다. 참여연대 등 시민사회단체가 소액주주를 대상으로 벌이고 있는 의결권 위임 운동도 주목할 만 하다.

한편 세계 최대 의결권 자문기관인 ISS와 서스틴베스트, 좋은기업지배구조연구소 등은 조 회장 연임에 반대 권고를 한 바 있다. 이에 맞서 조 회장 측도 회사 안팎에서 의결권을 모으는 등 총력전을 벌인 것으로 알려졌다. /신현주 인턴기자 apple2609@sedaily.com