김의겸 청와대 대변인이 28일 본인의 부동산 투기 의혹에 대해 직접 입을 열었다. 김 대변인은 “30년 가까이 전세를 살았고 대변인에서 물러나면 노모를 모시고 살 큰 아파트와 임대수익이 필요했다”며 “이미 집이 있는데 집을 사거나 시세차익을 노리고 되파는 경우가 아닌 만큼 투기가 아니라고 생각한다”고 밝혔다. 그러나 논란은 수그러들지 않고 오히려 그의 거취 문제로 확산되고 있다.


정부공직자윤리위원회가 전날 공개한 재산변동 현황에 따르면 김 대변인은 지난해 7월 서울 동작구 흑석동에 위치한 2층 건물을 25억7,000만원에 매입했다. 이 건물은 서울에서 가장 재개발 속도가 빠른 흑석뉴타운 9구역에 위치한다. 김 대변인은 이 건물을 매입하기 위해 기존 주택 전세보증금과 퇴직금은 물론 10억원이 넘는 빚까지 냈다. 건물 매입에 전 재산도 모자라 매년 수천만원의 이자를 물어야 하는 빚까지 내서 올인한 것이다. 확실한 수익이 보장되더라도 보통 결단이 아니면 실행하기 어려운 행동이다.

김 대변인은 역대 그 어떤 정부보다 부동산 투기에 민감한 반응을 보인 문재인 정부의 입이다. 그가 건물을 매입했던 시점은 정부가 8·2대책, 9·13대책 등 각종 재개발·재건축 투기억제책을 쏟아내던 때다. 누구보다도 조심했어야 할 고위공직자로서 부적절한 처신이다. 그는 지난해 2월 임명 직후부터 청와대 관사에 거주하고 있다. 국민의 세금으로 마련한 관사에 머무르면서 기존 주택 전세보증금을 전액 건물 매입에 활용한 것도 도마 위에 올랐다. 이런 점에서 김 대변인의 해명은 국민의 의혹을 해소하기에 턱없이 부족하다.

김 대변인의 행동은 문재인 정부 사람들이 그동안 보여준 ‘내로남불’의 결정판이라는 얘기까지 나온다. 앞에서는 국민들의 부동산 투기를 비난하면서 뒤에서는 자신의 잇속을 챙기는데 어떤 국민이 신뢰하겠는가. 장관 후보자들도 부동산 투기 의혹으로 논란이 한창이다. 김 대변인은 해명 기자회견에서 별다른 사과조차 없었다고 한다. 대통령이 결단을 내리기 전에 스스로 거취를 고민해야 한다.