1일 산업통상자원부에 따르면 지난 4월 수출은 1년 전 같은 기간보다 2% 줄어든 488억6,000만달러로 집계됐다. 전년 동기 대비 월별 수출이 줄어든 것은 지난해 12월 이후 5개월째다. 조업일수를 고려한 일평균 수출액은 지난해 4월 21억7,000만달러에서 올해 20억4,000만달러로 6.1% 줄었다. 수입은 447억4,000만달러로 같은 기간 2.4% 늘었다. 무역수지는 41억달러 흑자를 내 87개월 연속 흑자 기조를 유지했다.
우리나라 수출 실적을 끌어내린 주된 요인은 중국 경기둔화와 반도체 업황 부진이다. 두 가지 이유로 수출은 지난해 12월 1.7% 줄어든 후 올해 1월(-6.2%), 2월(-11.4%), 3월(-8.2%)까지 연이어 감소했다. 4월에는 수출 감소폭이 올해 들어 앞선 3개월에 비해 줄어들기는 했지만 원인에는 변화가 없다. 우선 4월 반도체 수출액이 84억5,500만달러로 전년 동기 대비 13.5% 감소했다. 산업부의 한 관계자는 “반도체 수출 단가가 52.2% 하락했고 글로벌 정보기술(IT) 업체들의 재고 조정이 계속되면서 반도체 수출이 줄었다”면서 “반도체를 제외할 경우 4월 수출은 0.8% 늘었다”고 설명했다. 주요 수출 품목인 석유화학도 5.7% 감소했다.
대(對)중국 수출도 4.5% 감소했다. 지난해 11월 이후 6개월째다. 중국 정부가 대대적인 경기부양책을 편 덕에 우리나라 수출 감소폭이 줄어들고 있다는 점은 그나마 다행이다. 중국 수출은 올 1월에만 해도 19% 급감했고 2월과 3월에도 각각 17.3%와 15.6% 감소한 바 있다. 지난해 기준으로 우리나라 수출의 26.8%가 중국으로 향했을 정도로 의존도가 높기 때문에 중국 경기둔화는 우리나라 전체 수출에 직접적인 타격을 준다. 성태윤 연세대 경제학과 교수는 “반도체 경기가 하반기에 되살아난다 해도 과거와 같은 호황을 재현하기에는 무리가 있다”면서 “지금과 같은 수출부진 상황이 한동안 이어질 수 있다”고 말했다.
성윤모 산업부 장관은 “수출 감소폭이 2개월 연속 둔화되고 있고 물량이 증가세로 반전했지만 수출 여건은 여전히 녹록지 않다”면서 “수출 주체와 품목·시장·방식을 혁신하기 위한 대책을 계속해서 내놓겠다”고 밝혔다.
/세종=한재영기자 jyhan@sedaily.com