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궐련형 전자담배의 판매가 크게 늘면서 금연 당국이 새로운 규제 카드를 꺼내 들었다.
올해 1분기 궐련형 전자담배의 시장점유율은 11.8%로 10%를 훌쩍 넘었다. 2017년 2.2%에서 불과 2년 새 5배 이상으로 늘었다. 지난 2017년 5월 판매를 시작한 궐련형 전자담배의 올해 1분기 판매량은 9,200만갑으로 1년 전보다 33.6% 증가했다.
이에 따라 금연 당국은 사회적 금연 분위기에 악영향을 끼칠 수 있다고 판단해 새로운 규제 방안을 들고 나왔다. 24일 보건복지부에 따르면 당분간 담뱃값을 추가로 올리기 어려운 상황에서 금연정책의 새로운 동력을 확보하고 흡연 조장 환경을 근절하고자 신종담배에 적극적으로 대응하기로 했다. 우선 2020년 중으로 건강증진법을 개정, 궐련형 전자담배뿐 아니라 전자담배 흡연 때 사용하는 전용기기 자체를 규제대상에 포함해 ‘흡연 전용기구’에도 경고 그림과 문구를 의무적으로 부착하게 할 방침이다. 경고내용도 궐련형 전자담배의 암 유발 폐해를 강조하는 쪽으로 만들 계획이다.
또한 당국은 담배회사들이 지금까지 벌여온 전자담배 광고·판촉 활동도 금지하기로 결정했다.
/이종호기자 phillies@sedaily.com