종근당(185750)의 당뇨병 치료제 ‘듀비에’ 5종만 연매출 100억원을 넘기며 그마나 국산 신약의 체면을 살리고 있다.

하지만 이들 국산 신약 5종도 선진 시장인 미국과 유럽의 문턱을 넘지 못해 ‘국내용’이라는 비판을 받는다. 당초 연매출 1,000억원 이상의 글로벌 블록버스터 의약품으로 육성하겠다는 국산 신약의 취지가 무색한 대목이다. 미국 애브비의 자가면역질환 치료제 ‘휴미라’가 매년 글로벌 시장에서 20조원이 넘는 매출을 올린다는 점에 비춰 보면 국산 신약의 현주소를 그대로 엿볼 수 있다는 지적이다.

전문가들은 국산 신약이 글로벌 시장에서 도약하려면 개발 전 임상시험 단계부터 출시 후 마케팅까지 정부 차원의 전폭적인 지원과 노력과 필요하다고 입을 모은다. 글로벌 의약품 시장의 경쟁이 심화되면서 신약을 개발하고도 시장 주도권을 상실하는 사례가 잇따르고 있고 글로벌 시장에 제품을 판매할 현지 유통사를 확보하는 것이 핵심 경쟁력으로 부상하고 있어서다.

국산 신약에 대한 별다른 정책적 혜택이 없다는 것도 아쉬운 대목이다. 막대한 개발비와 인력을 투입해 신약을 개발했지만 정작 예산 지원이나 세제 우대 등은 전무하기 때문이다. 정부가 3년마다 선정하는 ‘혁신형 제약기업’처럼 국책사업 우선 참여권과 약가 우대 등의 혜택을 제공해야 국산 신약의 글로벌 경쟁력을 담보할 수 있다는 지적이다.

한국제약바이오협회 관계자는 “글로벌 의약품 시장의 기술력이 평준화되면서 어떤 신약을 개발하느냐에 못지않게 언제 제품을 출시하느냐가 중요한 요소로 부상하고 있다”며 “국내 기업들이 조기에 국산 신약을 시장에 선보일 수 있도록 각종 인허가 규제를 완화하는 한편 글로벌 유통사와 연계해 마케팅 경쟁력을 확보하는 것이 필요한 시점”이라고 말했다.
/이지성기자 engine@sedaily.com