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청와대가 약산 김원봉의 독립유공자 서훈 논란에 대해 10일 “국가보훈처의 독립유공자 포상심사 조항상 김원봉 선생의 서훈이 불가능하다”고 밝혔다. 지난 6일 문재인 대통령의 현충일 추념사에서 약산이 언급된 후 일각에서 ‘정부가 김원봉 선생의 서훈을 추진하는 것이 아니냐’는 주장이 제기되며 논란을 빚자 청와대가 진화에 나선 것이다.
이날 청와대의 한 고위관계자는 춘추관에서 기자들과 만나 “국가보훈처의 독립유공자 포상심사 기준의 8번 항목을 보면 북한 정권 수립에 기여 및 적극 동조한 것으로 판단되거나 정부 수립 이후 반국가 활동을 한 경우 포상에서 제외한다”며 “이 조항 때문에 김원봉 선생은 서훈·훈격 부여가 불가능하다”고 말했다. 이어 “마치 이 조항을 바꿔서라도 서훈을 할 수 있다거나 보훈처에서 알아서 (서훈을) 할 수 있을 것이라는 주장이나 판단은 사실이 아니다”라며 “청와대도, 보훈처도 이 규정에 따라 판단한다. 규정을 당장 고칠 의사도 없고 그래서 더 이상 논란의 여지가 없다”고 설명했다.
문 대통령의 현충일 추념사에 대한 확대해석도 경계했다. 이 관계자는 “그날 (대통령이) 강조했던 내용은 ‘좌우 통합’과 ‘보수·진보 통합’”이라며 “백범일지에서 백범 김구 선생이 좌우합작의 큰 축이자 통합의 대상으로 김원봉 선생을 언급했던 대목이 있어 추념사에서 이 부분이 언급된 것이다. 정부 차원에서 서훈을 추진한다는 것은 전혀 사실이 아니다”라고 거듭 강조했다. /양지윤기자 yang@sedaily.com