문재인 대통령이 26일 “북미 양국 간 3차 정상회담에 관한 대화가 이뤄지고 있다”고 밝혔다.

문 대통령은 오는 28~29일 일본 G20(주요 20개국) 정상회의 참석을 앞두고 연합뉴스를 비롯한 세계 6대 뉴스통신사와 합동으로 진행한 서문 인터뷰에서 “하노이 정상회담을 통해 서로의 입장에 대한 이해가 선행된 상태의 물밑대화라는 점에 주목할 필요가 있다”고 강조하며 이같이 밝혔다. 문 대통령은 “하노이 정상회담 후 공식 대화가 이뤄지지 않고 있는 동안에도 북미 정상의 대화 의지는 퇴색하지 않았다”며 “정상 간 친서 교환이 그 증거의 하나로 두 정상은 변함없이 서로에 대한 신뢰를 표명하고 있다”고 말했다. 그는 은 또 “남북 간에도 다양한 경로로 대화 지속을 위한 대화가 이뤄지고 있다”고 강조했다.


문 대통령의 이번 언급은 도널트 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간의 3차 정상회담이 가시권에 들어왔음을 공개적으로 확인시켜주는 것이어서 주목된다. 북미 3차 정상회담은 북한 비핵화 협상과 한반도 평화 프로세스 구축의 결정적 분수령이 될 것으로 보인다.

문 대통령은 이와 함께 “금방 속도가 나지 않는다고 현 상황을 한반도 평화프로세스의 교착상태로 볼 이유는 없다”며 “김정은 북한 국무위원장이 도널드 트럼프 미국 대통령에게 친서를 보내고 김여정 (북한 노동당 선전선동부) 제1부부장을 통해 이희호 여사 타계에 조의를 표한 것은 의미 있는 메시지”라고 설명했다. 또 “지난주 김 위원장이 시진핑 중국 국가주석과의 회담에서 대화 의지를 재확인한 것도 이런 진단을 뒷받침한다”며 “한반도 평화프로세스는 이미 많은 진전을 이뤘고 꾸준히 진전을 이루고 있으며, 북미 협상 재개를 통해 다음 단계로 나가게 될 것”이라고 밝혔다.

특히 문 대통령은 “이제 그 시기가 무르익었다고 본다”고 강조했다. 문 대통령은 4차 남북정상회담 개최 문제와 대북특사 의향 및 시기에 대한 질문에서 “김 위원장에게 달려 있다”며 “시기·장소·형식에 구애받지 않고 언제든지 김 위원장을 직접 만날 준비가 돼 있다는 것은 변함없는 나의 의지”라고 답하기도 했다./신현주 인턴기자 apple2609@sedaily.com