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청와대가 29일 도널드 트럼프 미국 대통령의 두 번째 방한을 환영하기 위해 마련한 만찬 행사에 K팝 아이돌 그룹 엑소가 초대돼 참석자들로부터 큰 주목을 받았다. 청와대가 이날 엑소 멤버들을 청와대 행사에 초청한 이유는 트럼프 대통령의 외손녀이자 이방카 백악관 보좌관과 재러드 쿠슈너 백악관 선임 보좌관 부부의 딸인 아라벨라 쿠슈너가 엑소의 팬이라는 점 때문이다. 이방카 보좌관은 지난해 평창동계올림픽 폐회식에서도 엑소를 만난 적이 있다.
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문 대통령으로부터 엑소를 소개받은 트럼프 대통령은 “안 그래도 이방카와 오는 길에 얘기하고 있었다”고 말했고, 이방카 보좌관은 “다시 만나 반갑다”고 인사를 건넸다.
이에 문 대통령은 “이방카 보좌관의 딸이 다음 달에 생일이라고 하는데 엑소 CD를 챙겨주시면 좋을 것 같다”고 하자 엑소 멤버들은 자신들의 사인이 담긴 CD를 선물했다.
이에 트럼프 대통령과 이방카 보좌관은 환하게 웃으며 감사의 뜻을 표했다. 특히 이방카 보좌관은 ”사인까지 있네요“라고 말하면서 크게 반기는 모습을 보였다.
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이날 만찬에는 엑소와 함께 2020 도쿄올림픽 여자골프 대표팀을 이끄는 박세리 감독도 초대됐다. 문 대통령은 만찬에 앞서 진행 된 칵테일 리셉션에서 박 감독을 트럼프 대통령에게 소개했다. 문 대통령이 “박성현 선수를 비롯해서 LPGA(미국여자프로골프)에서 활약하는 여성 골퍼가 박세리 선수의 성공을 보고 그 꿈을 따라서 간 박세리 키즈들”이라고 설명하자 트럼프 대통령은 고개를 끄덕였다. 트럼프 대통령은 첫 방한 당시 국회 연설에서 그해 LPGA US오픈 우승자인 박성현 선수를 언급했을 정도로 자타공인 골프 마니아다.
트럼프 대통령은 문 대통령, 박 감독과 4~5분 정도 이야기를 나눴고, 특히 적극적으로 박 감독과 대화하는 모습을 보였다.
/정영현기자 yhchung@sedaily.com