미국 정부 고위 당국자는 9일(현지시간) 북한이 동해상으로 미상 발사체 2발을 발사한 것과 관련해 “북한의 미사일 발사 보도를 인지하고 있다”고 밝혔다.

이 당국자는 북한의 발사체를 미사일로 규정한 뒤 “우리는 상황을 계속 주시하고 있으며 동맹인 한국·일본과 긴밀히 상의하고 있다”고 설명했다.

로이터통신도 이번 발사체가 미사일로 보인다는 미 당국자의 발언을 전했다. 이 당국자는 로이터에 최소 한 발의 발사체가 발사됐으며, 이전에 발사된 단거리 미사일과 유사한 것으로 보인다고 말했다. 일본 교도통일본 정부 관계자의 말을 인용해 북한이 동해상으로 발사한 미상 발사체 2발이 단거리 탄도미사일이라는 견해를 보였다고 보도했다.


이날 북한의 발사체 발사는 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게서 친서를 받았다고 밝힌 지 몇 시간 만에 이뤄졌다.

트럼프 대통령은 이날 “김 위원장의 아름다운 서한을 어제 받았다”면서 김 위원장이 ‘한미연합훈련이 마음에 들지 않는다’고 했다고 밝혔으며 자신도 비용 때문에 그렇다는 취지로 말했다.

합동참모본부는 북한이 한국시간으로 10일 새벽 미상 발사체 2발을 동해상으로 발사했다고 밝혔다. 지난 6일 단거리 탄도미사일 2발을 쏜 이후 나흘만으로, 북한의 발사체 발사는 지난 5월 초 두 차례를 포함해 올해 들어 7번째다.

/김창영기자 kcy@sedaily.com