경기도는 사라져갈 위기에 놓인 도내 토종 종자를 보존하고 적극적으로 활용하기 위해 ‘경기도 토종 종자은행(가칭)’을 설치할 계획이라고 13일 밝혔다.

토종 종자 은행은 경기도 종자관리소 본소가 수원에서 평택으로 이전하면서 신축하는 시설에 설치된다. 도는 토종 종자의 전문적인 보관ㆍ저장 시설을 비롯해 전시실, 검사ㆍ실험실, 육묘ㆍ증식장과 도민들이 토종 종자를 직접 보고 만질 수 있는 야외 체험장을 갖춘 토종 종자은행을 설치ㆍ운영하기로 했다. 총 대지면적은 2만3,673㎡로 전시ㆍ연구실(235㎡), 씨앗보관실(저온저장고 100㎡), 체험장(1,200㎡), 증식ㆍ육묘장(3,960㎡) 등으로 조성된다. 전시실과 보관ㆍ저장 시설을 설치하고 그동안 수집한 토종 종자 전시를 마쳐 오는 11월에 개청할 예정이다.


도는 ‘경기도 토종농작물 보존과 육성을 위한 조례’를 지난 2014년에 제정했고, 2012년부터는 토종종자 전문 시민단체를 지원해 화성시 등 7개 시군에서 1,700여점의 토종종자를 수집하고, 시민단체를 통해 보존해 오고 있다.

도는 토종 종자의 거버넌스 협의기구로 ‘경기도 우리씨앗 네트워크’를 구성해 토종종자은행의 운영과 토종종자 정책을 결정하게 된다. 토종 종자 관련 시민단체, 생산 농가, 농민단체, 소비자단체, 학계 전문가와 정부 관계관이 네트워크에 참여하게 된다. 도는 오는 26일 경기도의회와 함께 출범식과 정책토론회를 개최할 예정이다.

경기도 토종 종자는 지난 2012년부터 도내 시민단체를 중심으로 토종 종자에 대한 수집과 교환 등 사업이 일부 진행되고 있지만, 전문적인 보관ㆍ저장 시설이 없어 어렵게 수집한 종자가 서로 섞이거나 분실될 위험에 처해 있었다고 경기도 관계자는 설명했다.

박종민 경기도 종자관리소장은 “토종 종자는 우리 땅에서 오랫동안 자라온 우리의 문화이며 미래의 소중한 자원으로서 보존과 활성화에 힘써야 한다”며 “토종종자은행을 통해 보존은 물론 다양한 주체들이 활용할 수 있는 플랫폼 역할을 할 것”이라고 말했다.
/윤종열기자 yjyun@sedaily.com