도널드 트럼프 미국 대통령은 18일(현지시간) 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)와 논의 내용을 소개하면서 쿡 CEO가 “삼성은 관세를 내지 않고 있다”고 지적해 이에 대해 “생각해보고 있다”고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 쿡 CEO와 만남에 대한 기자들의 질문에 “아주 좋은 만남이었다. 쿡을 많이 존경한다” 면서 “쿡이 관세에 대해 얘기했다”고 전했다.
그는 “쿡이 주장한 것들 중 하나는 삼성은 (애플의) 넘버원 경쟁자이고 삼성은 (제조시설 등이) 한국에 있기 때문에 관세를 내지 않는다는 것”이라면서 “애플로서는 관세를 내지 않는 아주 좋은 회사와 경쟁하면서 관세를 내는 게 힘든 일”이라고 지적했다고 설명했다.
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그러면서 그는 “얼마나 좋은 경쟁자인지 물었더니 쿡이 ‘우리는 아주 좋은 경쟁자’라고 했다”면서 “그가 아주 강력한 주장을 했다고 보고 그에 대해 생각하고 있다”고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 여름 휴가 기간인 지난 16일 쿡 CEO와 저녁을 함께 했다. 쿡 CEO는 이 자리에서 애플이 중국에서 아이폰 등의 제품을 만들어 미국의 중국 수입품에 대한 관세 대상이 되는 반면 삼성은 그렇지 않아 경쟁력 확보에 어려움이 있음을 우려한 것으로 보인다.
/손철 기자 runiron@sedaily.com