홍콩의 ‘범죄인 인도법안(송환법)’ 반대시위가 격화하면서 불안을 느낀 홍콩 부자들이 잇따라 영국으로 떠나고 있다고 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 4일 보도했다.

보도에 따르면 올 2·4분기 ‘황금비자’로 불리는 영국의 1등급 투자비자 신청자 중 홍콩인 비중이 10%에 달했다. 이는 1·4분기에 비해 두 배로 높아진 것이다.


영국은 외국인 투자자가 자국 기업에 200만파운드(약 30억원) 이상 투자하면 가족을 포함해 3년4개월 동안 체류할 수 있는 권리를 부여한다. 이는 최대 2년 연장할 수 있으며 이후 1년이 지나면 영주권도 신청할 수 있다.

홍콩 부자들이 앞다퉈 영국행에 나선 것은 지난 6월 초부터 석 달 넘게 이어진 송환법 반대시위로 불안심리가 고조되고 있기 때문으로 분석된다. 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴, Brexit) 우려로 파운드화 가치가 떨어지는 것도 한몫하는 것으로 풀이된다.

SCMP는 “이 추세라면 3·4분기 영국 투자비자 신청자 중 홍콩인 비중은 더욱 높아질 것”이라며 “지난해까지 유럽 내 홍콩인의 투자비자 신청국가 1위였던 포르투갈을 제치고 영국이 올해 1위로 올라설 것”이라고 전망했다. 일각에서는 홍콩인이 투자비자를 얻기 위해 영국에 투자하는 금액이 10억파운드에 달할 것이라는 분석도 제기된다.
/김기혁기자 coldmetal@sedaily.com