조국 법무부 장관 후보자가 6일 오전 열린 국회 법사위 인사청문회에 참석, 생각에 잠겨 있다. /연합뉴스

조국 법무부 장관 후보자가 “동양대 총장과 통화한 건 사실이나 ‘송구하다’ ‘사실대로 말해달라’고 했을 뿐”이라고 말했다.

조 후보자는 6일 국회 인사청문회에서 최성해 동양대 총장에게 압력을 행사했다는 의혹에 대해 “처의 통화 끝에 잠깐 동양대 총장과 통화한 건 맞지만 ‘송구하다’며 ‘사실대로 말해달라’는 취지였다”고 설명했다.


앞서 조 후보자의 부인 정경심씨가 교수로 있는 동양대 총장 명의 표창장이 허위발급됐다는 논란이 일었다. 최 총장은 이 같은 상장을 발급한 적 없다는 입장을 밝혔다. 최 총장은 정씨와 조 후보자가 “정씨에게 발급 권한을 위임한 것으로 해달라”고 회유했다고 주장해 논란이 확산했다.

또 딸 조모(28)씨가 고교시절 제1저자로 이름을 올린 단국대 의학논문 파일정보에 조 후보자의 이름이 기록된 데 대해 관여한 적 없다는 입장을 밝혔다. 조 후보자는 “저희 집에 PC 두대가 있는데 제 서재에 있는 컴터를 제 처도 쓰고 딸도 쓴다”며 “제가 알지도 못하는 문서를 제가 어떻게 작성했겠냐”고 반문했다.

단국대와 공주대 인턴십에 대한 청탁이 있었다는 의혹에 대해서는 “단국대의 경우 저나 처의 청탁이 전혀 없었고, 공주대의 경우 저희 딸이 여러 교수님에게 이메일을 보낸 뒤 ‘와도 좋다’는 답을 받은 것”이라고 해명했다.
/오지현기자 ohjh@sedaily.com