금태섭 더불어민주당 의원이 6일 조국 법무부 장관 후보자를 향해 공개적으로 ‘쓴소리’를 했다. 민주당 법제사법위원들이 ‘조국 지키기’ 총력전을 펼쳤던 것과는 확연히 대비된다. 검사 출신인 금 의원은 조 후보자와 ‘사제지간’의 인연이 있기도 하다. 이날 금 의원의 사무실과 소셜네트워크서비스(SNS)는 민주당과 조 후보자 지지자들의 항의성 전화와 댓글로 몸살을 앓았다.


금 의원은 조 후보자 인사청문회에서 민주당 의원 중 거의 유일하게 조 후보자를 향해 ‘언행 불일치’ ‘동문서답식 답변’ 등의 비판을 가했다. 금 의원은 “후보자의 언행 불일치에 대한 젊은이들의 정당한 분노에 동문서답식 답변을 해서 그들의 상처를 깊게 한 것에 대해 진심으로 사과할 생각이 없느냐”고 물었다. 또 과거 조 후보자의 SNS 발언을 지적하며 “우리 편을 대할 때와 다른 편을 대할 때 기준이 다르면 편 가르기다. 법무부 장관으로 큰 흠”이라고 말하거나 “젊은이들이 후보자의 단점은 공감능력이 없다는 것이라고 한다”고 언급하기도 했다.

조 후보자가 추구하는 사법개혁의 방향에 대한 비판을 하기도 했다. 금 의원은 특수수사 기능을 그대로 유지한 검찰개혁 방안도 언급하며 “앞서 큰 부작용이 생길 것이라고 여러 차례 충고했다. 지금 ‘검란’ 사태를 통해 후보자가 검찰에 대해 견지한 입장에 문제점이 드러났다”고 밝혔다. 금 의원이 서울대에서 박사과정을 밟을 당시 그의 지도교수가 바로 조 후보자였다.

금 의원의 발언 즉시 조 후보자 지지자들의 항의가 쏟아졌다. 금 의원 측 관계자는 “이날 평소보다 많은 전화가 걸려왔다. 물론 항의도 많았지만 ‘잘했다’는 격려도 있었다”고 전했다. 금 의원의 페이스북에는 ‘자유한국당으로 가라’ ‘내부 총질을 하지 말라’ ‘엑스맨이냐’ 등의 비판 댓글이 줄줄이 달리고 있다. 민주당 당원 게시판에도 ‘해당행위’ ‘야당을 도와주고 있다’는 비판부터 출당·제명 요구까지 금 의원을 비난하는 글들이 수십 건 올라왔다.
/하정연기자 ellenaha@sedaily.com