조국 법무부 장관 후보자에 대한 인사청문회가 열린 후 처음 실시된 여론조사에서 임명을 반대하는 여론이 49%로, 찬성 37%보다 12%포인트 높게 나왔다. 청문회 후에도 여론에 큰 반전이 없자 결국 문재인 대통령은 조 후보자 임명을 두고 장고에 들어갔다. 조 후보자를 엄호하던 여권 내부에서도 조 후보자 임명 강행에 대한 신중론이 흘러나오고 있다. ★관련기사 4·5·8면


여론조사 전문기관인 한국리서치와 KBS는 지난 7일 전국 성인 1,003명을 상대로 조국 전 민정수석의 법무부 장관 임명에 대한 여론을 조사한 결과 이같이 나타났다고 8일 밝혔다.

보수층에서는 반대 여론이 75%로 압도적으로 높았다. 찬성은 14%에 그쳤다. 진보층에서는 임명 찬성 66%, 반대 26%를 기록했다. 중도층은 반대 52%, 찬성 27%로 나타났다. 의혹이 해소됐는지에 대한 질문에는 ‘해소되지 않았다’는 답이 59%였다. ‘해소됐다’는 33%, ‘모르겠다’는 8%였다. 조 후보자가 법무부 장관이 되면 ‘검찰 수사가 공정하지 않게 이뤄질 것’이라는 응답이 49%로, ‘공정하게 이뤄질 것(36%)’이라는 답변을 앞섰다. 보수층과 중도층의 절반가량이 조 후보자의 임명을 반대하고 검찰 수사도 동력을 잃을 것으로 보는 셈이다.

이 같은 여론조사 결과는 검찰이 6일 청문회 종료 직전에 조 후보자의 배우자 정경심 교수를 ‘동양대 총장상 위조’ 혐의로 기소한 점이 영향을 끼친 것으로 보인다. 검찰은 정씨로부터 임의 제출받은 동양대 연구실 컴퓨터에서 총장 직인 파일을 발견한 것으로 알려졌다. 검찰은 아울러 조 후보자 딸의 한국과학기술연구원(KIST) 인턴 활동과 관련해 정씨의 동창인 이모 연구원으로부터 “정씨의 부탁으로 증명서를 발급해줬다”는 진술을 확보한 것으로 전해졌다. 검찰은 사모펀드 수사도 계속 진행하고 있다. 7일에는 사모펀드 투자 결정 등 정씨의 재산관리를 도와온 한국투자증권 영등포PB센터 김모 차장을 소환조사했다. 정씨와 딸 조모씨도 금명간 소환할 것이라는 전망이 나온다.
/구경우·조권형기자 bluesquare@sedaily.com