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도널드 트럼프 미국 대통령이 우크라이나 대통령과 통화 때 조 바이든 전 부통령 부장에 대한 문제를 거론했음을 사실상 시인했다. 그러면서 통화는 완벽했고 바이든 부통령이 되레 거짓말을 하고 있다며 정면돌파에 나설 것임을 시사했다.
트럼프 대통령은 22일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만나 볼로디미르 젤렌스키 우크라 대통령과의 지난 7월25일 통화와 관련해 “대화는 주로 축하하는 내용이었고 주로 부패에 관한 내용이었다”며 “바이든 전 부통령이나 그의 아들과 같이 우리 국민이 우크라이나에 부패를 만들기를 원하지 않는다는 사실에 관한 것이었다”고 했다. 트럼프 대통령과 우크라 대통령과의 통화에서 바이든 전 부통령이 언급됐다는 얘기다. 뉴욕타임스(NYT)는 “트럼프 대통령이 젤렌스키 대통령과의 통화가 완벽하게 적절했다고 방어하는 과정에서 통화 도중 바이든 전 부통령이 거론됐으며 자신이 바이든 전 부통령 아들의 우크라이나 사업과 관련된 부패 문제를 비판했음을 인정했다”고 보도했다. 워싱턴포스트(WP)도 “트럼프 대통령이 우크라이나 정상과의 통화 당시 자신이 바이든 부자에 대해 언급했음을 시사한 것”이라고 풀이했다.
트럼프 대통령은 그럼에도 통화에서 어떤 잘못도 저지르지 않았다고 주장했다. 그는 “아름답고 따듯하며 멋진 대화였다”고 거듭 강조했다.
/뉴욕=김영필특파원 susopa@sedaily.com