사진=CJ ENM
‘KCON 2019 THAILAND’는 작년에 이어 두 번째로 개최, 작년 대비 2배 이상의 규모로 확대했다. 컨벤션에는 팬들의 기대에 부응하기 위해 무려 117개에 달하는 프로그램을 준비했고, K-POP 이외에도 K-Lifestyle을 몸소 경험할 수 있는 장을 마련했다. 이에 더욱 넓어진 공간임에도 불구하고 행사장에는 팬들로 가득 차 인산인해를 이루었다.
특히 태국 현지 팬들과 더욱 밀접한 소통을 할 수 있도록 참여형 프로그램을 대거 준비했다. ‘COVER STAR K’, ‘STAR LIVE TALK’ 등 K-컬처 콘텐츠 위주의 무대에서 김재환, 더 보이즈, 스트레이 키즈, AB6IX 등의 아티스트와 인플루언서의 토크쇼가 진행됐고, 팬클럽 부스를 확대해 관객들이 손쉽게 참여할 수 있도록 했다. 또한, Meet&Greet을 통해 아티스트와 팬 사이의 거리를 더욱 좁혀나갔다.
K-뷰티와 여성들의 라이프 스타일 콘텐츠를 집중적으로 소개하는 ‘KCON GIRLS’에서는 네이처, 밴디트, 에버글로우, ITZY 등 K-POP 대표 여성 아티스트의 토크쇼와 뷰티쇼 가 진행되며 열렬한 환호를 이끌어냈다.
‘KCON의 꽃’인 콘서트에는 이틀 동안 K-POP 아티스트 18팀이 참여해 무대를 화려하게 수놓았다. 태국 출신이자 태국에서 배우 및 MC로 활약 중인 닉쿤이 스페셜 MC로 나서는 것을 시작으로 골든차일드, 김재환, 네이처, 더 보이즈, 밴디트, 베리베리, 보이 스토리, 스트레이 키즈, 아이즈원, 에버글로우, 에이티즈, (여자)아이들, 원어스, 청하, AB6IX, GOT7, ITZY, X1까지 아티스트들은 각양각색의 매력으로 K-POP 무대를 선보였다. Mnet의 노하우가 담긴 연출력에 아티스트들의 완성도 높은 퍼포먼스가 결합돼 압도적인 무대를 선보였고, 팬들을 열광의 도가니로 몰아 넣었다.
콘서트에 참여한 아티스트들은 자신들에게 KCON이란 “글로벌로 뻗어나갈 수 있는 무대”라며 “세계 각국의 해외 팬들을 가까이에서 만날 수 있고 함께 즐길 수 있는, K-POP 아티스트라면 꼭 서야 하는 무대”라고 입을 모았고, “KCON 콘서트는 아티스트들에게도 꿈 같은 콘서트다. KCON을 보고 팬 분들도 아티스트로서의 꿈을 키워나갈 수 있을 것”이라고 밝히기도 했다.
특히 중소기업 및 신인 아티스트의 경우, 해외 콘서트 무대에서 해외 팬들과 함께 할 수 있는 값진 시간이 되었으며 앞으로 해외로 진출하는 데에 KCON이 발판 역할을 했다는 평이다. 신인 K-POP 그룹에도 해외 팬들이 대거 유입, K-POP을 세계에 알림과 동시에 해외 진출을 지원하는 대표 한류 플랫폼으로의 자리를 더욱 확고히 한 것이다.
한편, KCON은 CJ ENM이 지난 2012년부터 개최하고 있는 세계 최대 규모의 K-컬처 컨벤션이다. K-POP 콘서트를 비롯해 뷰티, 푸드, 패션, 드라마 등 한국의 다양한 문화와 연계된 콘텐츠를 해외 팬들에게 선보이고 있으며, 한류의 세계화를 목표로 지난 8년 간 북미, 아시아, 중동, 유럽, 중남미, 오세아니아 등지에서 한류를 전파해왔다. 향후에도 KCON은 명실상부 한류 전도사로서 K-컬처가 글로벌 주류 문화로 자리매김할 수 있도록 역할을 해 나간다는 계획이다.
/김주원기자 sestar@sedaily.com