문재인 대통령이 4일 청와대에서 박용만 대한상공회의소 회장과 손경식 한국경영자총협회장, 김기문 중소기업중앙회장, 김영주 한국무역협회장 등 4대 경제단체장과 오찬 간담회를 연다. 국내외 경제상황과 관련해 현장의 목소리를 듣고 대책을 마련하기 위한 것이다. 이번 만남을 앞두고 궁금한 것은 경제현실에 대한 문 대통령의 인식이다. 문 대통령은 지난달 16일 “우리 경제가 어려움 속에서도 올바른 방향으로 가고 있다”고 말했다. 문 대통령의 인식이 지금도 그때와 같고 바꿀 생각이 없다면 굳이 경제단체장들을 만날 이유가 없다. 대통령과 기업인 간 만남은 과거에도 있었다. 문 대통령은 그때마다 우리 경제를 낙관하며 소득주도 성장 등 주요 경제대책을 고수하겠다는 태도를 보였다. 이번에도 그들의 얘기를 마이동풍 격으로 듣고 흘려버릴 것이라면 서로 시간 낭비밖에 더 되겠는가.


지금 우리 경제에 대한 경제단체장들의 인식은 문 대통령과 매우 다르다. 박 회장은 “경제가 이렇게 버려지고 잊힌 자식이 되면 기업들은 어떻게 살아가야 할지 눈앞이 깜깜하다”고 했고 김 회장은 “주 52시간 근로제 도입 등 노동 규제로 현장은 매우 지친 상황”이라고 토로했다. 경제사령탑의 인식도 비슷하다. 홍남기 경제부총리는 기획재정부 국감에서 “올해 경제성장률 목표치를 2.4%로 제시했지만 여러 가지 경제상황과 여건을 감안할 때 달성하기 어려울 것 같다”고 실토했다. 국제신용평가사인 스탠더드앤드푸어스는 미중 무역분쟁과 일본과의 갈등 심화 등을 근거로 한국 경제성장률 전망치를 2%에서 1.8%로 내렸다.

경제가 가장 튼튼하다던 미국에도 어느덧 침체 신호가 하나둘씩 나오고 있다. 미국이 흔들리면 그러잖아도 쪼그라들던 수출이 직격탄을 맞을 것이다. 경제단체장들과의 만남은 이런 엄중한 경제 상황에 대한 인식을 같이하고 경기침체 등 위기를 타개하기 위한 실질적 대책을 논의하는 자리가 돼야 한다. 혹시라도 조국 사태 수사와 관련한 물타기 의도가 있다면 상황을 오판하는 것이다.