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미 합동참모본부가 3일(현지시간) 북한의 지난 2일 미사일 시험발사와 관련해 “잠수함에서 발사됐다는 정황은 없다”며 수중발사대에서 발사된 것으로 파악하고 있다고 밝혔다.
패트릭 라이더 미 합참 대변인은 이날 브리핑에서 북한이 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 시험 발사했다고 보느냐는 질문에 “잠수함에서 발사됐다는 정황은 없다. 수중 발사대에서 발사된 것”이라고 답했다. 그는 “우리가 이해하기로는 북한은 단거리에서 중거리 탄도미사일을 280마일(450㎞) 정도 날려보냈다”며 “우리가 아는 것은 미사일이 원산의 수중발사대에서 발사됐다는 것이고 이것이 내가 이 시점에 제공할 수 있는 전부”라고 했다.
미 CNN방송은 전날 미 정부 당국자를 인용, 북한의 미사일이 잠수함이 아닌 수중발사대에서 쏘아 올려진 것으로 파악되고 있다고 보도했다. 우리나라 군 당국도 북한이 이번에 수중발사대가 장착된 바지선을 해상으로 끌어가 수중에 잠기게 한 후 시험발사를 한 것으로 보고 있다.
/뉴욕=김영필특파원 susopa@sedaily.com