내년 1만대 증차를 선언했던 타다가 한발 물러섰다. 국토교통부의 강력한 지적과 택시업계의 반발에 부딪히자 타다 서비스 확대 계획을 보류한 것이다.

11인승 승합차 호출 서비스 ‘타다 베이직’을 운영하는 VCNC는 택시제도 개편안이 마무리되는 연말까지 타다 베이직의 증차를 중단한다고 16일 밝혔다. 대신 택시와의 상생협력을 포함한 국민편익 증대를 위해 연말까지 타다 베이직의 증차를 중단하고 택시 기반 서비스인 준고급택시 서비스 ‘타다 프리미엄’을 확대한다.

타다는 앞서 지난 7일 서비스 1주년을 맞아 수요증가 흐름에 맞춰 내년까지 서비스 지역을 전국으로 확대하고 차량을 1만대로 증차하겠다고 밝힌 바 있다. 하지만 같은 날 국토부는 타다의 이 같은 계획에 대해 “사회적 갈등을 재현시킬 수 있는 부정적 조치”라며 공개적으로 비판했다.


타다 측은 “국토교통부와 택시업계에서는 타다의 서비스 확대 방안이 현재 논의 중인 택시제도 개편에 악영향을 미친다며 부적절성을 강력하게 지적했다”면서 “이에 타다는 지난 14일부터 타다 베이직의 증차를 중단했다”고 전했다. 또 “타다는 정부 및 택시 업계와의 대화와 협력에 집중하기 위해 국토부가 추진하는 택시제도 개편 법안이 마무리되는 연말까지 증차를 유보한다”고 덧붙였다.

박재욱 VCNC 대표는 “지난 1년간 이용자의 이동 편익을 확장하고 드라이버의 처우, 근무여건 개선 등을 위해 앞만 보고 달려왔지만, 더 큰 사회적 책임을 갖고 노력해야 할 상황이라고 판단했다”고 강조했다. 이어 그는 “정부가 추진하고 있는 택시제도 개편안에 한국에 혁신 모빌리티 서비스가 가능할 수 있는 방안이 포함될 수 있도록 적극 논의해 나가겠다”며 “택시업계와도 다양한 차종과 제휴를 통해 심도 있는 상생협력 방안을 협의해 나가겠다”고 말했다.

앞으로 VCNC는 타다 베이직의 요금을 조정하는 등의 방법을 통해 중형택시와 가격으로 경쟁하지 않고 독자적으로 프리미엄 시장을 확대해 나갈 계획이다. 우선 택시 기반으로 운영되는 고급택시 서비스 ‘타다 프리미엄’ 참여를 희망하는 개인기사 및 법인택시들과 협력을 강화할 방침이다. 또 현재 2,800cc 이상 세단 차량으로 운영 중인 타다 프리미엄을 승합차와 전기차 등 친환경 차량으로 확대하는 방안도 추진한다.

마지막으로 박 대표는 “미래차 국가비전이 선포되는 이 시점에 타다와 모빌리티 산업은 그 생태계의 중추에 있다”면서 “인공지능(AI)과 데이터에 기반한 미래산업과 기술의 발전을 위해 절박한 심정으로 뛰고 있으니 타다의 실험과 도전을 지켜봐 달라”고 말했다.
/백주원기자 jwpaik@sedaily.com