다음달 22일 한일 군사정보보협정(GSOMIA·지소미아) 효력 상실 전에 한일정상회담이 열릴 수 있다는 관측이 계속 나오는 가운데 청와대가 “예측하기 어렵다”며 신중론을 이어갔다. 일단은 오는 22~24일 이낙연 국무총리의 방일 성과를 본 후 다음 단계를 구상하겠다는 입장이다. 결국 이 총리가 아베 신조 일본 총리와의 만남에서 전하게 될 문재인 대통령의 한일관계 개선 의지와 이에 대한 아베 총리의 수용 여부가 한일정상회담 성사 여부를 결정할 것으로 보인다.

일본 요미우리신문은 지난 19일 한일관계 소식통을 인용해 “한국 정부가 문 대통령과 아베 총리의 정상회담을 다음달 국제회의에 맞춰 개최하는 방안을 검토하고 있다”고 보도했다. 그러면서 신문은 문 대통령과 아베 총리가 다음달 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 관련 회의와 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 예정이라고 추가 설명했다. 신문은 정상회담 추진 배경에 대해 지소미아 효력 상실 전에 양국 관계의 추가 악화를 막기 위한 것이라고 전했다. 다만 일본 정부의 입장은 모호한 상황이라고 보도했다.


이에 대해 청와대 관계자는 20일 “정상회담까지 거론할 시점인지 모르겠다”고 말했다. 이어 그는 “현재로서는 이 총리와 아베 총리의 면담이 가장 중요하며 그 후 상황이 어떻게 달라질지 예측하기는 어렵다”고 말했다.

조심스러운 입장을 밝히면서도 한일정상회담의 성사 가능성을 완전히 닫지는 않았다. 또 다른 청와대 관계자는 “일본과 대화를 통해 문제를 해결하겠다는 기조에는 변함이 없다”고 밝혔다.

한편 22일 열리는 나루히토 일왕 즉위식에 참석하는 외국 내빈은 약 400명에 달할 것으로 일본 정부는 예상하고 있다. 일본 정부는 국가로 승인된 195개국 중 시리아를 제외한 194개국에 초청장을 보냈고 17일 현재 이 총리를 대표로 파견하는 한국을 포함해 174개국이 초청에 응한 것으로 파악됐다.
/양지윤기자 yang@sedaily.com