|
도널드 트럼프 미국 대통령이 철수 하는 시리아 북동부 주둔 미군 병력 중 일부를 이스라엘과 요르단의 요청에 따라 ‘유전 보호’를 위해 이들 두 나라 국경 인근 다른 지역에 배치할 계획이라고 21일(현지시간) 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 각료회의에서 “석유를 지키는 것을 제외하고는 (병력 주둔이) 필요하다고 생각하지 않는다. 나는 어떠한 병력도 남기길 원하지 않는다. 매우 위험한 지역이다”라고 말하며 병력 철수 방침을 재확인 했다.
그는 다만 소규모의 병력이 석유를 지키기 위해 요르단과 이스라엘에 가까운 완전히 다른 시리아 지역 및 조금 다른 지역에 머물 것이라고 말했다.
이어 이스라엘과 요르단이 제한된 병력을 시리아에 남겨달라고 요청했다면서 “이스라엘과 요르단으로부터 소규모 병력을 남겨달라고 요청받아온 지역은 요르단과 이스라엘에 가까운 완전히 다른 지역”이라고 덧붙였다.
또 “이는 완전히 다른 지역이고 이는 완전히 다른 사고방식”이라며 “우리는 그곳에 작은 규모의 그룹을 주둔시키고 있으며 우리는 석유를 안전하게 지켰다. 우리가 생각하기로는 그 외에는 그럴(병력을 주둔시킬) 이유가 없다”고 거듭 주장했다.
트럼프 대통령은 “그들은 처음에는 다른 지역들로 보내질 것”이라면서도 “궁극적으로 우리는 그들을 집으로 데려오고 있다”고 강조했다.
앞서 아프가니스탄을 방문 중인 마크 에스퍼 미 국방장관은 이날 기자들과 만나 현지에 있는 유전들이 이슬람국가(IS)나 다른 무장세력에 넘어가지 않도록 하기 위해 시리아 북동부 지역에 있던 일부 병력이 두어개 도시에 주둔하고 있으며, 병력 일부 잔류 옵션이 논의되고 있다고 언급한 바 있다.
/노현섭기자 hit8129@sedaily.com