“이춘재가 지금이라도 자백을 해줘 고맙다”

화성연쇄살인 8차 사건 범인으로 몰려 ‘억울한 옥고’를 치렀다고 주장해온 윤모(52)씨가 참고인 신분으로 출석하는 자리에서 이 같은 심정을 밝혔다. 그는 26일 오후 1시 30분께 경기남부지방경찰청 광역수사대에 자신의 재심 청구를 돕는 박준영 변호사와 함께 참고인 신분으로 출석해 “그가 자백을 안 했으면 이런 일(30년 만의 재조사)도 없을 것이고 내 사건도 묻혔을 것”이라며 이같이 밝혔다.


그동안 윤씨는 언론 등과의 인터뷰에서 경찰의 고문을 견디지 못해 허위 자백을 했다고 밝힌 바 있다. 윤씨는 이날 당시 경찰의 강압수사가 어떻게 이뤄졌는지에 대한 질문에 “기억이 가물가물하지만 몇차례 구타당했고 고문은 3일 동안 당했으며 그러는 동안 잠은 못 잤다”고 답했다. 당시 경찰관들이 강압수사를 부인하고 있는 데 대해서는 “그건 거짓말이고 양심이 있으면 당당히 나와서 사과했으면 좋겠다”고 말했다.

윤씨가 참고인 신분으로 조사를 받은 것은 이번이 두 번째다. 경찰은 앞서 이춘재가 지난달 8차 사건을 포함한 10건의 화성사건과 다른 4건 등 모두 14건의 살인과 30여건의 성범죄를 저질렀다고 자백한 이후 윤 씨와 1차례 면접한 뒤 참고인 신분으로 한 차례 조사했다.


윤씨가 옥고를 치른 8차 사건은 1988년 9월 16일 경기도 화성군 태안읍 진안리 박모(당시 13세) 양의 집에서 박 양이 성폭행당하고 숨진 채 발견된 사건이다. 당시 경찰은 이듬해 7월 22세이던 윤 씨를 범인으로 검거했다. 경찰은 검찰에 윤씨를 송치하면서 이 사건이 화성 연쇄살인 사건의 모방범죄로 보인다고 밝혔었다. 윤 씨는 재판에 넘겨져 같은 해 10월 21일 수원지법에서 검찰 구형대로 무기징역을 선고받았다. 그는 대법원에서도 무기징역을 확정받아 20년을 복역한 끝에 감형받아 2009년 가석방됐다.
/이종호기자 phillies@sedaily.com