네이버가 아시아와 유럽을 잇는 글로벌 인공지능(AI) 연구(R&D) 벨트를 구축한다. 미국과 중국의 기술 패권을 넘어 새로운 주도권을 이끌겠다는 전략이다.

석상옥 네이버랩스 대표는 28일 서울 코엑스 그랜드볼룸에서 개최한 국내 최대 개발자 컨퍼런스 데뷰(DEVIEW)2019에서 네이버 중심의 글로벌 기술연구 네트워크 ‘AI 연구 벨트’ 조성 계획을 발표했다.

글로벌 AI 연구 벨트는 한국과 일본, 네이버의 핵심 AI 연구소가 위치한 프랑스, 세계 10위 안에 드는 개발자 규모를 갖춘 베트남 등을 중심으로 구축될 예정이다.


네이버는 이를 통해 국내외 학계와 스타트업, 기관들이 AI 기술 연구에 참여해 새로운 시너지를 만들고 인재도 양성할 수 있을 것으로 보고 있다.

AI 벨트는 다음달 28~29일 프랑스 그르노븍 네이버랩스유럽에서 진행되는 ‘AI 포 로보틱스(AI for Robotics)’에서 첫 발을 내딛는다. 이 워크샵에선 AI와 로봇 분야를 선도하는 전세계 석학 11명이 ‘AI가 발전시켜 나갈 로봇 기술의 미래’를 주제로 모일 예정이다.

네이버의 이같은 행보는 글로벌 기술 기업으로서의 변신을 넘어 기술을 선두에서 이끌어나가기 위한 결정으로 보인다.

석 대표는 “장기적으로 이 연구 벨트가 GAFA(구글·아마존·페이스북·애플)를 중심으로 한 미국과 BATH(바이두·알리바바·텐센트·화웨이)를 중심으로 한 중국의 기술력에 견줄 수 있는 새로운 글로벌 흐름으로 부상할 수 있도록 청사진을 그려 나가고자 한다”고 강조했다.

이어서 “손정의 소프트뱅크 회장이 첫째도 AI 둘째도 AI 셋째도 AI라고 했는데 연구개발을 하는 것은 결국 사람”이라며 “글로벌 AI 연구벨트에서 국경을 넘나들며 기술 연구를 이어갈 것”이라고 덧붙였다.
/권경원기자 nahere@sedaily.com