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조국(54) 전 법무부 장관이 11일 검찰이 부인인 정경심(57·구속) 동양대 교수에 대해 14개 혐의를 적용해 추가 기소하자 “저의 명예가 회복되고자 모든 노력을 다하고자 한다”고 밝혔다. 조 전 장관 퇴임 후 조 장관 일가를 둘러싼 검찰의 수사에 대한 사실상 첫 입장 표명이다.
조 전 장관은 이날 오후 정 교수의 추가 기소 사실이 알려지자 자신의 페이스북에 “아내가 기소됐다”며 글을 올렸다. 지난달 14일 법무부 장관직 사퇴 후 28일 만의 공식 입장이다. 조 전 장관은 “참담한 심정이지만 진실이 밝혀지고 저의 명예가 회복되도록 모든 노력을 다하고자 한다”며 “그 과정이 외롭고 길고 힘들다고 하더라도 오롯이 감당하려고 한다”고 심경을 밝혔다. 이어 “저도 조만간 검찰 조사를 받을 것”이라며 “어떤 혐의일지는 모르나 저에 대한 기소는 이미 예정된 것처럼 보이기도 한다”며 “저에 대한 혐의 역시 재판을 통하여 진실이 가려지게 될 것”이라고 강조했다.
조 전 장관은 “장관 재직 시 가족 수사에 어떠한 개입도 하지 않았다”며 외압이 없었음을 분명히 했다. 그는 “검찰개혁이라는 시대적 소명을 감당해 보려 하였지만 제 가족과 지인들을 대상으로 전개되는 전방위적 수사 앞에서 가족의 안위를 챙기기 위하여 물러남을 택했다”며 “저와 제 가족 관련 사건이 검찰개혁을 중단하거나 지연시키는 구실이 되지 않기를 간절히 소망한다”고 말했다.
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/조권형기자 buzz@sedaily.com