야생 멧돼지를 잡았을 때 마리당 20만원의 포획 포상금을 지급하는 제도가 유명무실하다는 비판이 나왔다. 여전히 다수의 엽사들이 포획한 야생 멧돼지를 자가소비(엽사들이 멧돼지를 잡아 집으로 가져가 조리해 먹거나 피해 지역 주민들에게 고기를 나눠주는 것)하고 있는 것으로 파악됐기 때문이다.

포상금제는 아프리카돼지열병(ASF)이 퍼지는 것을 원천 차단하기 위해 엽사들의 자가소비를 막자는 취지에서 이달 초 도입됐다. 하지만 아직 자가소비 금지에 나선 지방자치단체를 찾아보기 어려워 이 제도가 정착되기까지는 시일이 걸릴 것으로 보인다.

13일 충청북도에 따르면 도내 11개 시·군에서 엽사들이 포획한 멧돼지는 대부분 자체적으로 소비되고 있다. 올해 들어 도내에서 포획된 야생 멧돼지는 7,424마리에 달한다. 1∼9월 잡힌 3,857마리를 제외하면 국내에서 ASF가 발생한 후 포획이 본격화된 지난달부터 이달 11일까지 하루 85마리꼴인 3,567마리가 잡혔다.


이 가운데 소각·매몰되는 멧돼지는 20∼30%에 불과하다. 70%가량은 엽사들이 자가소비했다. 지난 11일 하루 동안 도내에서 122마리의 멧돼지가 포획됐는데, 33마리만 매몰·소각됐을 뿐 73%인 89마리는 엽사들이 자체적으로 소비했을 정도이다.

환경부는 포획된 야생 멧돼지가 자가소비되는 데 대해 당혹스러움을 드러냈다. 환경부는 지자체에 공문을 발송, 포획한 멧돼지를 자가소비하지 말고 소각·매몰하거나 사체를 고온 멸균하는 렌더링 방식으로 처리할 것을 지시했다. 이것도 어렵다면 사체를 유리섬유강화플라스틱(FRP) 통에 넣어 바이러스 확산을 차단하라고 강조했다. 자가소비를 금지하는 대가로 마리당 20만원의 포획포상금을 지난달 28일 자로 소급해 지급하겠다는 계획도 내놨다.

환경부 관계자는 “ASF 확산 방지를 위해 야생 멧돼지 자가소비를 금지하고 적절한 방법으로 처리하라는 취지에서 포상금을 지급하겠다는 것”이라고 설명했다. 이에 따라 청주시와 괴산군 을 포함한 일부 시·군은 포획한 멧돼지를 한데 모아 렌더링하거나 매몰하는 방식을 검토 중이다. 그러나 곳곳에서 포획한 멧돼지를 차량으로 운반, 한곳으로 모아야 한다는 점에서 포획 멧돼지가 ASF에 감염됐을 경우 바이러스 확산 우려도 있다.

이들 시·군은 환경부가 구체적인 사체 처리 방법을 다시 공지하면 이에 따르겠다는 입장이다. 그러나 대부분의 지자체가 멧돼지 처리 방법을 마련하지 못한 상황에서 엽사들이 자가소비를 고집한다고 해도 이를 원천적으로 막을 대책은 없다. 유해 야생동물을 전문적으로 포획하는 엽사들이 멧돼지를 소각·매몰하지 않는다고 해서 현행법상 처벌할 수 있는 방법은 없기 때문이다.

포획포상금 제도가 시행 중이지만 환경부에 포상금 지급을 신청한 엽사나 지자체도 없다. 환경부 관계자는 “포획 포상금까지 도입해 자가소비를 막고 있는데, 엽사들이 이를 어길 경우 시·군이 해당 엽사를 멧돼지 포획단에서 제외하는 등 강력한 조처에 나서야 한다”고 강조했다.
/이신혜인턴기자 happysh0403@sedaily.com