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천병년 우정바이오 대표이사는 서울대 약대를 졸업하고 동아제약과 빅솔을 거쳐 1989년 우정바이오의 전신인 우정트레이딩을 창업한 후 신약개발에 필요한 연구개발 솔루션을 제공해 온 국내 바이오 1세대 경영인이다. 심창구 심사위원장은 제55회 동암 약의상 선정이유로 과거 전무 하던 실험동물자원과 실험동물연구환경의 기반을 마련하는데 큰 역할을 하였다고 밝혔다. 천 대표는 우정바이오를 통해 국내 신약개발 연구시장에 최초로 SPF동물자원을 소개하고 첨단 신약개발 R&D 인프라를 구축하는 등 음지에서 많은 역할을 해왔다는 평가다.
천 대표는 “지난 30년 간 신약개발 지원사업에 노력해 왔으며 상을 받음과 동시에 국내 제약업계의 신약개발 성공에 더욱더 큰 책임감을 느낀다”고 밝히며, “현재 동탄에 건축중인 우정바이오 신약클러스터를 기반으로 세계 시장에서 대한민국이 주도적 역할을 할 수 있도록 더욱 헌신 할 것”이라고 소감을 밝혔다. 천 대표가 준비중인 우정바이오 신약클러스터는 국내에서 최초로 선보이는 민간자본 중심의 바이오 R&D 클러스터이다. 이곳에 최첨단 실험시설과 오가노이드 등 신기술을 활동한 분석센터를 마련하여 유망 바이오벤처를 대상으로 임상시험의 성패를 조기 예측할 수 있는 솔루션을 제공할 계획이다. /이민주 기자 hankook66@sedaily.com