러시아 동시베리아 지역에서 정기 노선버스가 강으로 추락해 40여 명이 사망하거나 다치는 대형 사고가 발생했다.

1일(현지시간) 타스통신 등에 따르면 이날 오후 3시께 동시베리아 자바이칼주 스레텐스크 구역에서 기아 그랜버드(Granbird) 노선버스가 ‘쿠엔카 강’ 위를 지나는 다리 위에서 10여m 아래 얼어붙은 강 위로 추락했다. 버스는 자바이칼주 도시 스레텐스크를 출발해 360km 떨어진 같은 주 도시 치타로 운행 중이었다. 버스에는 운전사와 승객 43명 모두 44명이 타고 있었던 것으로 알려졌다.


자비칼주 주정부는 “사고로 19명이 사망하고, 21명이 다양한 수준의 상처를 입었다”고 밝혔다. 부상자 가운데는 중상자도 있어 사망자는 더 늘어날 것으로 예상된다.

사고는 타이어가 펑크 나면서 운전사가 조종력을 잃어 버스가 다리 난간을 들이받고 아래로 추락하면서 발생한 것으로 추정되고 있다. 수색 구조팀은 섭씨 영하 18도의 강추위 속에 구조 작업에 나서 생존자들을 헬기 등으로 병원으로 후송하는 한편 사망자 시신 수습 작업을 벌였다.

일부 승객들은 심하게 일그러진 버스 안에 갇혀 구조대가 버스 차체를 부순 뒤 구조해야 했다고 현지 언론은 전했다. 현지 검찰은 이날 사고와 관련 버스 운송회사의 안전규정 위반과 도로 당국의 관리 부실 등을 점검하고 있다고 발표했다.

/전희윤기자 heeyoun@sedaily.com