12일 인천소방본부 등에 따르면 이날 낮 12시 7분께 인천시 서구 석남동 한 4층짜리 화학물질 제조공장 3층에서 불이 났다.
이 불로 공장 안에 있던 직원 A(36)씨 등 5명이 다쳐 119구급대에 의해 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다.
이들 가운데 2명은 화상으로 크게 다친 것으로 파악됐다. 나머지 3명은 연기를 흡입해 병원 치료를 받고 있다.
화재 진화 과정에서 B(38) 소방장도 얼굴에 화상을 입었으며 공장 건물 안에 있던 45명이 대피하기도 했다.
불은 이날 오후 1시 40분 현재 공장 3층과 4층을 태운 상태로 인근 다른 건물로는 번지지 않았다.
신고를 접수한 소방당국은 화재 발생 10여분 만에 관할 소방서 인력 전체가 출동하는 경보령인 ‘대응 1단계’를 발령하고 진화 작업을 벌이고 있다.
소방당국은 펌프차 등 장비 37대와 소방관 등 110여명을 화재 현장에 투입했다.
공장 내부에 화학물질이 쌓여 있던 탓에 화재 직후 15㎞ 이상 떨어진 인천 송도국제도시에서도 보일 정도로 검은 연기가 하늘로 치솟았다.
불이 난 공장은 한 염료 전문 회사의 자회사인 촬영 장비 제조업체 소유로 TV나 모니터에 들어가는 액체 형태의 화학물질인 감광 재료를 생산하는 곳이다. 지상 4층 1개 동에 연면적 4,500㎡ 규모다.
소방당국은 공장 3층 내 합성 반응실에서 화학물질 반응 작업을 하던 중 불꽃이 발생한 뒤 화재로 이어진 것으로 보고 진화 후 정확한 경위와 화재 원인을 조사할 계획이다.
소방당국 관계자는 “큰 불길은 어느 정도 잡았다”면서도 “완전히 진화하기까지 다소 시간이 더 걸릴 것 같다”고 말했다.
/인천=장현일기자 hichang@sedaily.com