보수통합이 난관에 봉착했지만 8일 자유한국당과 새로운보수당을 중심으로 보수통합에 대한 목소리가 더욱 커지고 있다. 달리는 보수통합 열차의 속도가 느려질지언정 총선 승리를 위해 멈출 수는 없다는 것이다. ‘탄핵의 강’을 두고 이날도 이견을 보인 야권이 앞으로의 통합 논의에서 공천권 문제, 지역위원장 자리 충돌 문제 등 ‘디테일한’ 문제를 해결할 수 있냐는 지적이 나온다. 한국당·새보수당·우리공화당 모두가 동의할 수 있는 국민경선 공천을 통한 후보 단일화 방식의 선거 연대가 현실적인 대안으로 떠오르고 있다.

8일 한국당에서는 전날 한국당·새보수당 대표급 회동이 아무런 성과를 보지 못했지만 ‘보수통합’을 외치는 목소리는 여전히 봇물처럼 쏟아졌다. 황교안 대표는 이날 인재영입 행사에서 “총선에서 이기려면 통합이 필요하다”고 강조했다. 조경태 한국당 의원은 라디오를 통해 “통합에 참여하지 않는 세력은 역사 앞에 죄인이 된다”고 말했고, 윤상현 의원도 페이스북을 통해 “선거는 이겨야 한다. 침묵을 깨고 통합과 혁신을 위해 행동하자”고 촉구했다. 현재 한국당 내 강성 친박과 우리공화당 등은 ‘탄핵 문제’를 덮고 가자는 주장을 거부하는 상황이다. 이런 가운데 유승민 새보수당 의원은 이날 국회 의원회관에서 열린 제1차 당 대표단·청년 연석회의에서 ‘보수통합 3원칙’과 관련해 “이것을 부정하는 세력과는 손잡을 수 없다”고 재차 강조했다. 하태경 새보수당 책임대표도 회의에서 “3원칙을 어려워하는 사람은 이기는 통합에 반대하는 사람”이라고 말했다.


이에 야권이 합당 또는 통합비상대책위원회 구성 방식의 통합이 아닌 연합 공천으로 총선에 나설 가능성이 대두된다. 지역별로 후보를 단일화하는 방식이다. 친박계 의원들은 서울경제와의 통화에서 “현실적으로 통합이 힘들면 연대로라도 가야 한다” “연합공천은 고려할 수 있는 사안” 등의 의견을 내놨다. 우리공화당 홍문종 의원 역시 “연합 공천은 한국당이 알아서 할 일”이라며 긍정적인 반응을 내놨다.

새보수당도 동의하는 분위기다. 익명의 새보수당 의원은 “합당을 하면 지역위원장 조율 문제 등으로 골치 아플 수 있다”며 “합당이 안 되면 최소한의 마지노선인 연대라도 해야 한다”고 강조했다. 이어 “특정인이 공천권을 휘두르지 않고 국민경선 공천을 통해 연대해야 한다”며 “그러면 우리공화당과도 연대할 수 있을 것”이라고 했다.

전문가들도 연대에 긍정적으로 보고 있다. 박휘락 국민대 정치대학원장은 “당은 만들기도 어렵지만 시작을 하면 예상하지 못한 갈등요소에 부딪치는 것이 일반적”이라며 “보수연대가 보수통합보다 현실적”이라고 설명했다. 신율 명지대 교수도 “단일화를 통한 선거연대가 통합공천보다 효과적일 수 있다”고 했다. 다만 윤상현 의원은 “통합이 안 되면 연대로 갈 수밖에 없으나 국민 눈에는 정치공학적으로 보일 수밖에 없을 것”이라고 말했다.
/방진혁기자 bready@sedaily.com