손이나 발 등 몸의 특정 부위에서 땀이 과도하게 나는 다한증 환자는 심뇌혈관질환 위험도 크다는 연구 결과가 나와 주목된다.

13일 강남세브란스병원 흉부외과 이성수·문덕환 교수와 가정의학과 이지원·박재민 교수 연구팀은 건강보험심사평가원 심사자료를 근거로 다한증 환자의 심뇌혈관질환 위험도를 분석한 결과 이렇게 나타났다고 밝혔다.

연구팀은 지난 2010년 이후 다한증을 진단받은 1만8,613명과 다한증이 없는 1만8,613명 등 총 3만7,226명을 평균 7.7년간 추적 조사했다. 그 결과 다한증 그룹은 571건의 심뇌혈관질환이 발생했고 대조군은 462건이 나타난 것으로 조사됐다.


연구내용을 자세히 보면 다한증이 있으면 그렇지 않은 경우에 비해 뇌졸중 1.24배, 허혈성심장질환 1.16배, 기타 심장질환이 발생할 위험이 1.22배 높은 것으로 각각 나타났다.

뿐만 아니라 나이나 성별, 당뇨병이나 고혈압 등을 앓고 있는지 등 다양한 변수를 대입하면 다한증 환자의 심뇌혈관질환 위험은 뇌졸중 1.28배, 허혈성심장질환 1.17배, 기타 심장질환 1.24배 높아졌다.

이와 함께 다한증 환자가 치료를 위해 시행하는 교감신경 절제술을 받을 경우 심뇌혈관질환의 위험이 일반인과 비슷해지는 것으로 이번 연구에서 입증됐다. 교감신경절제술을 받으면 뇌졸중 위험도가 1.36배에서 0.44배로 내려갔고 허혈성심장질환도 1.24배에서 0.62배로, 복합심장질환도 1.31배에서 0.56배로 각각 낮아진 것으로 조사됐다.

이번 연구를 진행한 이지원 교수는 “교감신경이 항진되면 심뇌혈관질환 위험이 커지는데 다한증 환자는 교감신경 항진 및 자율신경계 이상이 있는 경우가 많다”면서 “이번 연구로 교감신경절제술로 교감신경 항진을 조절하면 다한증뿐만 아니라 심뇌혈관질환 위험도 줄일 수 있다는 점이 밝혀졌다”고 설명했다.

한편 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘국제 환경연구 및 공중보건 저널’(International Journal of Environmental Research and Public Health) 최근호에 실렸다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com