15일(현지시간) 미중 1단계 무역합의 최종 서명식과 함께 18개월간의 미중 무역전쟁이 일단락되면서 세계 경제를 짓눌러온 불확실성의 안개가 걷힐지 주목된다. 지난 2018년 7월 미국이 중국산 제품에 첫 관세 폭탄을 부과하면서 시작된 미중 무역전쟁이 전환점을 맞게 됐지만 1단계 합의에도 향후 두 나라 간 이해관계에서 차이를 보여 미중 무역갈등이 언제든 재발할 수 있다는 지적이 나온다.

이날 백악관에서 도널드 트럼프 미 대통령과 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표, 류허 중국 부총리가 참석한 가운데 미중 1단계 무역합의 서명식이 열렸다. 90여쪽에 달하는 1단계 합의문에는 중국이 농산물을 포함해 미국산 제품을 2년간 2,000억달러(약 231조6,200억원) 정도 수입하는 내용 등이 담겼다. 또 미국은 지난해 12월 계획했던 추가 관세부과 계획을 철회하고 1,200억달러어치에 대한 관세 15%를 7.5%로 낮추기로 했다. 미국은 1,200억달러 외에 오는 11월 대통령선거 전까지 추가로 관세를 인하하지 않고, 중국의 기업 보조금 같은 사안은 2단계 협상에서 다뤄진다. 워싱턴의 정책 애널리스트인 톰 블록은 “1단계 합의는 지금까지 봐온 것 중 가장 큰 휴전”이라고 설명했다. 다만 글로벌 금융시장과 대다수 전문가들은 이번 1단계 합의에도 불구하고 최종 타결까지 미중 무역전쟁이 완전히 마무리되려면 험난한 추가 협상 과정이 필요해 암운이 쉽게 걷히지 않을 것으로 전망했다. /뉴욕=김영필특파원 susopa@sedaily.com