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중도·보수 통합을 목표로 하는 혁신통합추진위원회(혁통위)의 박형준 위원장이 원희룡 제주도지사를 방문해 보수통합 참여를 공식적으로 요청했다. 현재 제주도정에 집중하며 ‘대권 잠룡’으로 불리는 원 지사가 중앙정치로 나올 디딤돌을 마련할지 관심이 집중된다.
박 위원장은 21일 제주도청을 방문해 원 지사에게 “미래의 가치를 대변할 수 있는 많은 지도자급 인사들을 모셔야겠다는 생각을 갖고 있다”며 “설 전에 보수통합 신당 참여를 결정해달라”고 요청했다. 박 위원장은 원 지사에게 “대한민국에 올바른 방향과 희망을 줄 수 있는 대안 세력을 만드는데 중심적으로, 적극적으로 해달라”며 “혁신이라는 게 새로운 사람이 새로운 메시지를 가지고 국민에게 접근하는 것이다. 원 지사의 힘이 필요하다”고 했다. 이에 원 지사는 “자세히 들어 보고 고민할 부분이 있으면 고민할 것”이라고 답했다.
박 위원장은 원 지사와의 비공개 회담 이후 기자들과 만나 “원 지사가 대한민국이 미래로 가는 데 정치가 발목을 잡아서는 안 되며 정치가 변화해야 대한민국을 바꿀 수 있다고 생각한다고 말했다”며 “원 지사는 숙고하겠다고 답했다”고 전했다.
/방진혁기자 bready@sedaily.com