GS건설이 최근 경북 포항 ‘차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구’에 1,000억원을 투자하기로 결정한 것을 계기로 특구에 투자하려는 기업이 크게 늘고 있다.

경북테크노파크(경북TP)는 21일 “리사이클링 특구에 대한 사업자 추가 신청을 받고 있는데 투자를 문의하는 기업이 많아 신청기한을 내달 14일까지 약 1개월 연장했다”고 밝혔다.


잠잠하던 투자 문의가 GS건설이 지난 9일 문재인 대통령이 참석한 가운데 투자협약을 체결한 후 급증하면서 신청기한이 촉박하다는 의견을 반영해 연장한 것이다.

지난해 7월 배터리 리사이클링 규제자유특구 지정 당시 사업자로 지정된 기업은 GS건설을 비롯 에코프로GEM·성호기업·피플웍스 등 6개사다. 이외에 현재까지 사업자로 추가 지정받기 위해 실증특례신청서를 제출한 기업은 4곳이고 신청을 검토 중인 기업은 20여곳에 이른다.

추가 특구사업자 신청기업에 대해서는 중소벤처기업부의 선정평가 절차를 거치게 되며 특구사업자로 최종 확정될 경우 특구 내에 입지해 사업에 필요한 실증특례를 받을 수 있다. 경북TP 관계자는 “신사업으로 배터리 리사이클링을 검토하고 있는 기업이 많고 GS건설 투자협약 이후 이들 기업의 투자 문의가 크게 늘었다”며 “충분한 기술력을 갖춘 기업을 엄선해 신청을 받고 있다”고 말했다. 이어 “GS건설처럼 대규모 투자가 필요한 배터리 물질 재활용 사업뿐 아니라 상태가 좋은 전기차 사용후 배터리 부품을 최대한 그대로 활용해 다양한 응용제품을 사업화하려는 움직임도 활발하다”고 전했다.

한편 보조금을 받은 전기차 폐배터리의 경우 대기환경보전법에 따라 지자체에 반납해야 하고 재사용이나 재활용을 위한 사업화는 불가능하다. 그러나 포항에 배터리 리사이클링 규제자유특구가 지정됨에 따라 법령개정 전에도 특구사업자에 한해 폐배터리 재사용 사업화 등을 위한 실증 기회가 생겼다. /포항=손성락기자 ssr@sedaily.com