박근혜 정부의 ‘비선실세’로 알려진 최서원(개명 전 이름 최순실)씨가 국정농단 사건 파기환송심 최종변론에서 자신의 처지를 조국 전 법무부 장관과 비교했다. 그는 조 전 장관 수사 때부터 포토라인, 피의사실 공표 관행을 없앤 것을 두고 불공평한 대우를 받았다고 항변했다. 또 조 전 장관 의혹 문제를 거론하며 자신을 수사했던 윤석열 검찰총장 등을 두둔하는 듯한 발언을 하는 아이러니한 상황도 연출됐다.

박영수 특별검사팀과 검찰은 22일 서울고등법원 형사6부(오석준 부장판사) 심리로 열린 최씨의 파기환송심 결심 공판에서 징역 25년과 벌금 300억원, 추징금 70억5,281만원을 선고해 달라고 재판부에 요청했다. 검찰은 “민간인이 국정을 농단해 사익을 추구하고 거액의 뇌물을 수수했는데 현재까지 뉘우치지 않고 있다”고 주장했다.

최씨는 최종변론에서 국정농단 사건을 가짜뉴스에서 비롯된 ‘기획조작’으로 규정했다. 그는 “태블릿PC는 내 것이 아니다”라며 “삼성에서 돈을 받았다는데 나는 재단을 통해 어떠한 이익도 취한 적이 없고 아는 사람도 없다”고 주장했다. 그는 특히 조 전 장관 사건을 거론하며 “법은 만인 앞에 평등해야 하는데 조국 가족만 현 정부가 그렇게까지 보호하는 이유를 모르겠다”고 꼬집었다.


최씨는 “덴마크에 있던 내 딸은 들어올 때부터 수갑을 채웠고 마구잡이로 사진이 찍혀 노출됐다”며 “언제부터 포토라인과 검찰 피의사실 공표가 없어졌느냐”고 반문했다. 이어 “박근혜 전 대통령은 수갑을 채우고 재판을 생중계하면서 (조 전 장관 사건은) 국민 알 권리와 검찰 조사를 막아 사건 실체를 은폐하려는 것으로 보인다”며 “조국 아내는 모자이크 처리를 하면서 우리 딸은 스무 살에 얼굴을 공개했다”고 억울해 했다.

최씨는 또 “우리 딸은 수사 진행 중에 학벌을 중졸로 만들고 실력으로 딴 금메달도 빼앗았다”며 “그런데 왜 조국 아들 딸에게는 아무것도 안 하느냐”고 역설했다. 아울러 “안민석 의원의 수백조 재산은닉, 페이퍼컴퍼니, 딸 순위 조작 등 가짜뉴스로 집안이 풍비박산 났는데 어느 하나 진실로 나온 것 없다”며 “처벌받아 마땅한데 고발된 지 몇 달이 지나도 (수사를) 시작 않아 안 의원은 특권을 누리고 있다”고 주장했다.

최씨는 특검에서 자신을 수사한 윤석열 검찰총장도 거론하며 “윤 총장과 좌천된 검사들이 이 정권을 만드는데 공헌했는데 그 분들이 (조 전 장관 가족이) 얼마나 부패했으면 칼을 들이댔겠느냐”며 “좌천됐어도 언젠가는 진실이 밝혀질 것”이라고 강조했다.

파기환송심 선고는 다음달 14일 오후 3시로 정해졌다.
/윤경환기자 ykh22@sedaily.com