청와대가 28일 신종 코로나바이러스감염증(우한 폐렴) 사태로 시진핑 중국 국가주석의 방한 일정이 연기될 수 있다는 일각의 관측에 대해 “(두 사안이) 직접 연관됐다고 생각하지 않는다”고 밝혔다. 청와대 관계자는 이날 기자들과 만나 ‘올 상반기로 예정된 시 주석의 방한 일정이 신종 코로나바이러스감염증의 창궐로 변동될 수 있느냐’는 질문에 “시 주석의 방한은 상반기 중에 추진한다고 이미 중국 측과 협의하고 있는 사안”이라며 “한중정상회담과 (신종 코로나바이러스감염증 사태가) 직접적 연관이 있다고 생각하지 않는다”고 설명했다.

한편 문재인 대통령은 이날 시 주석에게 신종 코로나바이러스감염증 사태와 관련한 한국 정부의 적극적인 협력을 약속했다. 문 대통령은 시 주석이 보낸 생일축하 서한에 대한 답신을 보내고 “중국 정부의 신종 코로나바이러스감염증에 대한 대응노력을 평가하고 조속한 수습을 기원한다”며 “우리 정부도 필요한 지원과 협력을 아끼지 않을 것”이라는 뜻을 전달했다고 청와대는 밝혔다. 시 주석이 보낸 서한에 남북관계와 관련된 내용이 언급됐느냐는 질문에 청와대 관계자는 “중국 측에서 보낸 서한에 대해 저희가 (내용을) 밝히는 것은 외교적으로 적절한 대처는 아닌 것 같다”고 답하며 말을 아꼈다.
/양지윤기자 yang@sedaily.com