양정철 민주연구원장/연합뉴스

양정철 민주연구원장이 최근 정계복귀설이 나오고 있는 임종석 전 대통령 비서실장에게 호남 지역 선거를 총지휘하는 선거대책위원장을 권유했다고 밝혔다.

양 원장은 3일 기자들과 만난 자리에서 “임종석 전 실장에게 따로 요청을 했다”면서 “출마나 불출마 선택은 본인의 선택”이라며 이같이 전했다. 이렇게 밝혔다.

양 원장은 그러면서 “다만 울산시장 (선거개입 의혹 관련 검찰수사) 상황이 있기 때문에 그 문제에 잘 대응하고 난 다음에 당 요청을 지혜롭게 잘 할 것”이라고 전망했다.


이어 양 원장은 “(임 전 실장이) 당 총선 승리에 기여하겠다는 입장이니, 그 연장선상에서 지혜롭게 판단하겠죠”라고도 했다.

임종석 전 대통령 비서실장/연합뉴스

한편 이해찬 더불어민주당 대표는 조만간 이낙연 전 국무총리와 이광재 전 강원지사, 김부겸·김영춘·김두관 의원 등을 주축으로 하는 총선 선거대책위원회를 발표한다는 계획이다.

‘정치 1번지’ 서울 종로에 출마하는 이 전 총리는 수도권, 이 전 지사는 강원, 대구와 부산·경남 양산을에 각각 출마하는 김부겸·김영춘·김두관 의원은 영남권을 맡게된다.

양 원장의 이날 언급으로 총선 불출마를 선언했던 임 전 실장이 호남권 선거를 진두지휘할 가능성이 높아졌다는 분석이 나온다.

아울러 양 원장은 김의겸 전 청와대 대변인의 총선 불출마 선언과 관련, “김 전 대변인 본인이 많이 부담을 느낄 것이고, 명예로운 선택을 하는 것이 바람직하지 않겠느냐는 당의 기류를 알고 결정한 것이 아니겠느냐”라고 언급했다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com