LG화학은 이날 설명자료를 내고 “지난 4개월간 실제 사이트를 운영해 가혹한 환경에서 자체 실증실험을 실시했으나 화재가 재현되지 않았다”며 “조사단에서 발견한 양극 파편, 리튬 석출물, 음극 활물질 돌기, 용융 흔적 등은 일반적인 현상이거나 실험을 통해 화재의 직접 원인이 되지 않는다고 확인했다”고 밝혔다. 특히 조사단이 현장에서 수거한 배터리에서 내부발화 때 나타나는 용융 흔적을 확인했다는 내용과 관련해서는 “용융은 고체가 열을 받아 액체로 녹는 현상”이라며 “배터리 외 다른 부분에서 화재가 발생해도 화재가 배터리로 전이돼 용융 흔적이 생길 수 있다”고 반박했다. 또 인근 사업장의 일부 파편이 양극판에 점착됐다는 조사단의 발표에 대해서는 “LG화학의 안전성 강화(SRS) 분리막을 관통해 발화로 이어질 위험성은 없다”고 강조했다.
삼성SDI 역시 “휘발유도 성냥불 같은 점화원이 있어야 화재가 발생한다”며 “ESS에서 배터리는 유일하게 에너지를 가지고 있기 때문에 가연물로 화재를 확산시킬 수는 있지만 점화원은 아니다”라고 선을 그었다. 삼성SDI는 “조사단이 분석한 내용은 화재 발생 사이트가 아닌 동일 시기에 제조돼 다른 현장에 설치·운영 중인 배터리를 분석해 나온 결과”라며 “조사단의 결과가 맞는다면 같은 배터리가 적용된 유사 사이트에서도 화재가 발생했어야 한다”고 주장했다. 또 조사단이 지적한 큰 전압 편차와 관련해 “충전율이 낮은 상태의 데이터로 이는 에너지가 없는 상태에서의 차이이므로 화재가 발생할 수 없다”고 반박했다./박효정기자 jpark@sedaily.com