안철수 전 바른미래당 의원이 최근 문재인 정권과 대립각을 세우고 있는 진중권 전 동양대 교수에 대해 “진보주의자라서가 아니라 진짜 민주주의자라서 존경하고 그 생각을 지지한다”고 긍정적인 입장을 내놨다.

안 전 의원은 10일 자신의 페이스북에 글을 올려 “어제 국민당 창당발기인대회가 있었다. 진 전 교수께서 강연을 해주셨다”면서 이렇게 언급했다.

안 전 의원은 그러면서 “가장 인상 깊었던 부분은 ‘드루킹 여론조작 사건이 문재인 정권과 관련 없다던 발언이 지금도 유효한가’라는 청중의 질문에 ‘아니다. 생각이 바뀌었다. 그때는 제가 조국 수석도 깨끗하다고 했었다’고 답변한 것“이라고 적었다.


이어 안 전 의원은 “실수나 잘못을 알게 되었을 때 그것을 인정하는 용기와 솔직함 앞에서 저는 그가 진짜 민주주의자라고 생각했다”면서 “내가 틀릴 수도 있다는 생각이 중요하다. 인간의 불완전성을 알기 때문에 우리는 민주주의 제도를 선택한 게 아니겠나”라고 목소리를 높였다.


아울러 안 전 의원은 “진정한 민주주의자라면 생각이 다르다고 미워할 이유가 없고 오히려 똑같이 생각하는 게 더 위험하다”고 전제한 뒤 “이념과 진영이 다르더라도 양심과 상식에 기초하면 얼마든 서로 존중하고 존중받을 수 있다는 사실을 새삼 확인한 시간이었다”고 강조했다.

한편 진 전 교수는 전날 서울 영등포구 하이서울유스호스텔에서 열린 국민당 창당발기인대회 사전행사에서 ‘무너진 정의와 공정의 회복’을 주제로 초청강연에 나섰다.

이 자리에서 진 전 교수는 안 전 의원에게 “판단이 어려울 땐 원칙을 지켜라. 원칙을 어기면 무언가 잘못돼가고 있는 것”이라며 “최선의 정책은 정직”이라는 조언을 내놨다.

강연 도중 진 전 교수는 조국 사태를 언급하다 감정이 북받치는 듯 고개를 숙이기도 했다. 진 전 교수는 “조국 사태는 제가 믿었던 사람들의 가치가 무너져 내리는 듯한 일이었다”며 “조국이 청문회 나와서 ‘나는 사회주의자’라고 하는 말을 듣고 그 생각이 나더라. 그렇게 살아놓고 사회주의자라고 말할 수 있나. 제 이념에 대한 모독”이라고 날을 세웠다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com