신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망자와 확진자가 급증하는 가운데, 청와대 국민청원 사이트에 올라온 ‘중국인 입국 금지 요청’ 청원이 70만명을 넘어섰다.

해당 청원글은 20일 오후 기준 72만 7,000여건을 돌파하면서 약 73만건에 이르렀고, 현재 진행 중인 국민청원 중 가장 참여 인원이 많다. 지난달 23일 게재된 이 청원의 만료일은 오는 22일이다.

청원 외에 인터넷에서는 ‘중국인 입국 금지’를 요청하는 댓글이 이어지고 있다. 특히 중국의 우방국인 러시아가 20일부터 중국인 입국을 막기로 결정하면서 우리도 서둘러 조치를 취해야한다는 목소리가 힘을 얻고 있다. 지난 18일에는 대한의사협회가 중국 전역에 대한 입국 금지 조치를 취해야한다고 주장하기도 했다.

현재 중국 전역에 대해 중국인 입국 금지 조치를 취한 나라는 전 세계 200여 개국 중 41곳이다. 미국과 호주, 뉴질랜드 등 방역 및 검역 체계가 깐깐한 국가들이 선제적으로 입국 금지 조치를 취했고, 이스라엘과 바레인 등은 미국의 정책과 발맞춰 중국인을 입국 금지했다.


나머지는 북한과 러시아, 몽골, 베트남과 싱가포르, 인도네시아, 타이완, 필리핀, 우즈베키스탄, 카자흐스탄 등 중국과 인접한 국가들이다.

이 밖에 솔로몬제도, 사모아, 바하마, 파푸아뉴기니, 몰디브, 과테말라, 엘살바도르, 그레나다 등은 방역 체계가 완벽하지 않아서, 감염자가 한 명이라도 들어올 경우 상황이 심각해질 것을 대비해 중국인을 원천적으로 막는 것으로 전해졌다.

외교부 당국자는 “40여 개국의 입국 금지 상황을 구체적으로 살펴보면, 기준과 상황이 조금씩 다르다”면서 “예를 들어 러시아는 여행과 교육에 대한 비자 발급은 중단하면서도 사업과 관련한 입국은 막지 않는다”고 설명했다. 또 “중국 체류 기준을 2주로 보는지 열흘로 보는지도 각국이 다 다르다”고 말했다.

중앙사고수습본부 회의에서도 일부 부처가 중국인 입국 금지를 해야 한다는 의견을 꺼낸 것으로 전해졌으나, 정부의 중론은 중국의 코로나 19 확산 동향과 국제사회의 대응 동향을 종합적으로 검토해서 조치해야 한다는 쪽으로 기울어졌다.

/안정은기자 seyoung@sedaily.com