정세균 국무총리가 “정세균 이름이 적힌 시계를 이만희 신천지예수교 총회장에게 선물했다”는 신천지 측의 주장을 정면 반박했다. 그는 “이 총회장을 만난 일도, 신천지에 시계를 제공한 일도 없다”며 “허무맹랑한 주장”이라고 일축했다. 이 총회장의 이른바 ‘박근혜 시계’ 논란도 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복과 전혀 관련이 없다”며 관심을 둘 필요가 없다고 지적했다.


정 총리는 3일 자신의 페이스북을 통해 “신천지 측에서 ‘정세균 시계’를 다른 신도를 통해 제공받았다는 허무맹랑한 주장까지 하고 있다”며 “(나는) 이만희씨를 만난 일도, 신천지에 시계를 제공한 바도 없다”고 강조했다.


정 총리는 “이 총회장이 찬 박근혜 전 대통령 시계는 코로나19 극복과 전혀 상관이 없다”며 “전직 대통령의 시계를 찬 일에 대해 정치적이든 정치적이지 않든 우리가 관심 가져야 할 이유도 없다”고 말했다. 이어 “신천지는 사회 분열을 조장하는 행동을 멈추고 정부의 조치에 성실히 협조하라”며 “지금은 코로나19의 확산 앞에 국민의 불편을 어떻게 최소화할 것인가를 고민해야 한다”고 주장했다.

이 총회장은 지난 2일 대국민 사과 기자회견에서 ‘박근혜’라고 새겨진 시계를 착용해 논란을 불러일으켰다. 이런 가운데 신천지 측은 “정세균 국회의장 시절 받은 시계도 있는 걸로 안다”고 주장했다.
/윤경환기자 ykh22@sedaily.com