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더불어민주당이 12일부터 ‘비례연합정당’ 참여 여부를 결정할 전당원투표를 실시한다. 이해찬 대표는 “소수정당 후보에게 앞 순번을 양보하는 희생으로 개혁적이고 진보적인 소수정당이 원내에 진출하도록 돕고자 한다”고 했지만 그간 미래한국당을 비판해왔다는 점에서 ‘자가당착’이 아니냐는 반발이 터져 나오고 있다. 중도 표 이탈이 패배로 직결될 수 있는 영남권 의원들이 반대 메시지를 내고 있지만 당 중진들은 “별로 타격이 없다”며 비례연합당 참여를 밀어붙이고 있다.
민주당 최고위원회의는 ‘비례연합정당 참여 결정을 위한 전당원투표’를 12일 실시하기로 11일 의결했다. 이 대표는 이날 세 번이나 ‘희생’을 강조하며 “의석을 더 얻지 못하면서 이런 큰 희생을 치러야 하기에 당의 주인인 당원의 총의를 모으는 것이 매우 중요하다”고 설명했다.
영남을 지역구로 둔 의원들은 반발했다. 김해영 의원(부산 연제구)은 이날 최고위에서 “선거연합정당은 우리 사회 공동체의 중요한 문제들에 대해 여론 수렴 형성 기능이 없어 보인다”며 이 대표와 대립각을 세웠다. 이어 “민주당의 선거연합정당 참여는 명분은 없고 실익은 의심스러운 경우”라고 지적했다. 앞서 ‘영남 트리오’로 불리는 김영춘·김두관·김부겸 의원 역시 앞다퉈 반대 성명을 냈다.
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이는 중도층 이탈에 대한 의원들의 우려가 반영된 것으로 보인다. 박용진 민주당 의원은 11일 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “지난 20대 총선에서 서울을 포함한 수도권 109개 선거구에서 5% 또는 5,000표 내외로 승부가 갈린 곳은 26곳으로 23%에 달한다”며 “비례연합정당 참여는 중도층의 민주당에 대한 소극적 혹은 비판적 지지를 철회하게 만들 수 있는 나쁜 신호”라고 주장했다. 더욱이 조국 전 법무부 장관 논란에 이어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19), 임미리 교수 고발 건 같은 중도층 이탈을 유도할 수 있는 굵직한 사건들이 연이어 터지며 영남 의원들 사이에서는 불안감이 고조되는 상황이다.
그러나 당 중진들은 이러한 우려를 일축하고 비례연합정당 창당에 힘을 싣고 있다. 송영길 의원은 민주당은 비례연합정당에 참여하되 정의당이 반발하며 지역구 후보를 내는 상황을 가정해 “잃는 표는 정의당 후보에게 가는 1,000~2,000표이고 얻는 표들은 정의당에 실망한 진보 성향 표와 호남 표일 것”이라며 “얻는 표가 더 많을 것”이라고 전망했다. 민병두 의원은 “지역구에서 별반 유권자 표심에 영향을 미치지 않을 것”이라며 “(비례연합정당을) 안 만든다고 중도층이 넘어오지도 않고 만든다고 큰 이탈이 있는 것도 아니다”라고 했다.
민주당 비례대표 추천관리위원회(위원장 우상호)는 이날 국민공천심사단 투표를 거쳐 중앙위원회 순위투표 대상자로 선정된 21명의 비례대표 후보를 발표했다. 영입 인재인 원옥금 주한베트남교민회 회장 등 19명은 탈락했고 이수진 최고위원, 김홍걸 민족화해협력범국민협의회 회장 등 21명은 통과해 오는 13일 중앙위원회 투표를 통해 순위를 확정한다. /김인엽기자 inside@sedaily.com